Spis treści

Prolog

Prawa autorskie © Patrycja Balcerzak, 2025

Wszystkie prawa zastrzeżone. Żadna część niniejszej publikacji nie może być kopiowana i wykorzystywana w jakiejkolwiek formie bez zgody wydawcy i/lub właściciela praw autorskich.

Redaktor prowadząca

Ewelina Bojszczak

Redakcja

Karla Kuźnicka

Korekta

Joanna Misztal

Opieka promocyjna

Bartosz Wojtaszek

Projekt okładki

Alicja Marczyk

Projekt typograficzny i łamanie

Justyna Nowaczyk

Elementy graficzne pochodzą z Freepik.com.

Wydanie I

ISBN 978-83-8203-474-5

Nyks jest marką wydawniczą Wydawnictwa Nowa Baśń

ul. Święty Marcin 77/8a, 61-808 Poznań

telefon: 881 000 125

www.nowabasn.com

Dla tych,

którzy wciąż trzymają się swoich marzeń,

nawet gdy świat umiera.

Prolog

Zasady tego świata są proste: ludzie żyją w nim dzięki wiecznemu oddaniu i składanej nam czci. Błogosławieni są ci wybrańcy, którzy poświęcają swą egzystencję, wznosząc modlitwy, składając dary i sławiąc nasze imiona. Gdyby nie ich ofiara, my, loa, duchy i bóstwa, dawno pokaralibyśmy grzeszników, czyniąc ich żywot odbiciem ich własnego, niekończącego się piekła.

Nigdy nie mieliście prawdziwej władzy nad swoim losem. To, co napędza wasze życie, to niespełnione pragnienia i ulotne marzenia oddalające się z każdym mijającym dniem.

Żyjecie w świecie żałości i pustych uśmiechów, obdarowujecie się nawzajem kłamstwami. Jesteście marni, słabi i niewdzięczni wobec nas. Dlatego musimy pilnować porządku, zsyłając nieszczęścia i przywołując kataklizmy, abyście wy, ludzie, nauczyli się pokory. A jednak ci najwierniejsi mogą liczyć na nagrodę – cząstkę naszej niezwykłej mocy lub dni pełne szczęścia w zamian za wieczną służbę.

Houngani mawiają, że nasza prawdziwa natura pozostaje niezgłębiona. Niektóre loa was kochają, jak Agwe, opiekun morza prowadzący zagubionych marynarzy z powrotem do domu lub Azaka Medeh, czuwający nad plonami i dbający o to, aby wasze uprawy były obfite. Inne są psotnikami, czerpiącymi przyjemność z waszych niepowodzeń. To Ti Malice zawsze najgłośniej się śmieje, gdy gubicie swoje rzeczy lub potykacie się o własne nogi. Są też takie loa, z którymi nie chcecie mieć do czynienia i odprawiacie rytuały, aby nie nawiedziły was w waszym życiu – boicie się, że pewnej nocy odwiedzi was pokryty ranami Sousson-Pannan i przyniesie do waszego domostwa nieuleczalne choroby i ból. Istnieją także te, które tworzą i łączą zarówno świat widzialny, jak i niewidzialny, opiekując się bóstwami oraz ludźmi.

Istnieją byty tak potężne, że nawet najśmielsi śmiertelnicy drżą na samą myśl o nich. To przed nimi inne loa odczuwają strach i są zobowiązane, by się im podporządkować – to bóstwa zdolne władać życiem i śmiercią: mój czcigodny Baron Samedi, najukochańsza Maman Brigitte, najwyższy Damballah, stworzyciel wszechświata Bondye i wszechpotężna Erzulie Freda.

Wśród nas są też najgorsi wyrzutkowie, o których sami pragniemy zapomnieć, nie przywołując ich imion, albowiem są niszczycielami obu światów, szwendający się czasami pośród śmiertelników, a niekiedy pod bramami do Guinee.

Najważniejsze jest jednak to, abyśmy żyli w harmonii. Starają się to osiągnąć nasi ludzcy wysłannicy, houngani, poprzez odprawianie żarliwych modłów i rytuałów. Ci obdarzeni mocą kapłani potrafią nawiązać z nami więź, przywołać nas do waszego świata, a czasami pozwalają się opętać i połączyć z nami duszami, byśmy mogli spojrzeć na to, co stworzyliśmy, oczami śmiertelników. Każdy z loa ma jednak swoje kaprysy, dlatego tak bardzo szanuję hounganów – zawsze wierzą w naszą nieomylność i są gotowi do poświęceń, choć wiedzą, że niektóre bóstwa nie zostawiają przy życiu tych, którzy je wzywają.

Wierzę w was, ludzi, bo dopóki wasze modlitwy i ofiary trwają, wasze życie może być bezpieczne i pełne dobroci. Przyrzekam jednak na wszystkie dusze nieszczęśników, którym otworzyłem bramy życia pozagrobowego, że gdy tylko rozbudzicie gniew loa, wasz świat pogrąży się w wiecznym chaosie.

– List do ludzi z memuaru Ghede, wysłannika i syna Barona Samedi