Tytuł oryginału: Sunrise

Copyright © Working Partners Limited 2009

Series created by Working Partners Limited

Tłumaczenie © Wydawnictwo Nowa Baśń 2021

Wszystkie prawa zastrzeżone

Redaktor prowadząca: Urszula Putyńska

Redakcja: Aleksandra Kubisiak

Konsultacja merytoryczna i koncepcja okładki: Dominika Kuc

Projekt graficzny okładki: Jędrzej Chełmiński

Ilustracje i grafiki: Marcin Kwaśny

Wszystkie prawa zastrzeżone. Żadna część niniejszej publikacji nie może być kopiowana i wykorzystywana w jakiejkolwiek formie bez zgody wydawcy i/lub właściciela praw autorskich.

Wydanie I

ISBN 978-83-8203-059-4

Wydawnictwo Nowa Baśń

ul. Święty Marcin 77 lok. 8a, 61-717 Poznań

telefon 881 000 125

www.nowabasn.com

Specjalne podziękowania dla Lynn i Steve’a Wimanów

Specjalne podziękowania dla Cherith Baldry

KLANY

KLAN PIORUNA

PRZYWÓDCA

Ognista Gwiazda — płomiennorudy kocur

ZASTĘPCA

Jeżynowy Pazur — ciemnobrązowy pręgowany kocur o bursztynowych oczach

MEDYCZKA (kocur lub kotka, którzy posiedli zdolność leczenia)

Liściasta Sadzawka — jasnobrązowa pręgowana kotka o bursztynowych oczach; uczeń: Sójcze Pióro

WOJOWNICY (koty i kotki bez młodych)

Wiewiórczy Lot — ciemnoruda kotka o zielonych oczach; uczeń: Lisia Łapa

Zakurzona Skóra — ciemnobrązowy pręgowany kocur

Piaskowa Burza — jasnoruda kotka o zielonych oczach

Obłoczny Ogon — długowłosy biały kocur o niebieskich oczach

Paprociowe Futro — złocistobrązowy pręgowany kocur

Szczawiowy Ogon — szylkretowo-biała kotka o bursztynowych oczach

Ciernisty Pazur — złocistobrązowy pręgowany kocur

Jasne Serce — biała kotka w rude łaty

Pajęcza Noga — długonogi czarny kocur o brązowym podbrzuszu i bursztynowych oczach

Białe Skrzydło — biała kotka o zielonych oczach; uczennica: Oblodzona Łapa

Brzozowy Zachód — jasnobrązowy pręgowany kocur

Szara Pręga — długowłosy szary kocur

Jagodowy Nos — kremowy kocur

Leszczynowy Ogon — mała szaro-biała kotka

Mysi Wąs — szaro-biały kocur

Rozżarzone Serce — szara pręgowana kotka

Miodowa Paproć — jasnobrązowa pręgowana kotka

Makowy Mróz — szylkretowa kotka

Lwi Płomień — złocisty pręgowany kocur o bursztynowych oczach

Ostrokrzewiasty Liść — czarna kotka o zielonych oczach

Sójcze Pióro — pręgowany szary kocur o niebieskich oczach

UCZNIOWIE (koty, które skończyły sześć księżyców, szkolące się na wojowników)

Lisia Łapa — czerwonawy pręgowany kocur

Oblodzona Łapa — biała kotka

KARMICIELKI (kotki oczekujące młodych lub opiekujące się nimi)

Paprotkowa Chmura — bladoszara kotka w ciemniejsze cętki o zielonych oczach

Stokrotka — długowłosa kremowa kotka z siedliska koni, matka kociąt Pajęczej Nogi: Różyczki (ciemnokremowej kotki) i Ropuszka (biało-czarnego kocurka)

Milka — srebrzysta pręgowana kotka, dawniej kotka domowa, matka kociąt Szarej Pręgi: Wrzosi (ciemnobrązowej kotki), Trzmielika (bladoszarego kocurka w czarne prążki) i Zakwitki (szylkretowej koteczki)

STARSZYZNA (byli wojownicy i karmicielki)

Długi Ogon — jasny kocur w ciemniejsze pręgi; wcześnie dołączył do starszyzny z powodu utraty wzroku

Mysie Futro — drobna ciemnobrązowa kocica

KLAN CIENIA

PRZYWÓDCA

Czarna Gwiazda — duży biały kocur o wielkich czarnych łapach

ZASTĘPCZYNI

Rdzawe Futro — ciemnoruda kotka

MEDYK

Mała Chmura — bardzo drobny pręgowany kocur; uczeń: Płonąca Łapa (rudy kocur)

WOJOWNICY

Dębowe Futro — mały brązowy kocur; uczeń: Tygrysia Łapa (ciemnobrązowy pręgowany kocur)

Jarzębinowy Pazur — rudy kocur

Dymna Stopa — czarny kocur; uczeń: Sowia Łapa (jasnobrązowy pręgowany kocur)

Bluszczowy Ogon — czarno-biało-szylkretowa kotka; uczennica: Świtająca Łapa (kremowa kotka)

Ropusza Stopa — ciemnobrązowy kocur

Wroni Mróz — czarno-biały kocur; uczennica: Oliwkowa Łapa (szylkretowa kotka)

Splątane Futro — pręgowana kotka o roztrzepanym długim futrze

Szczurza Blizna — brązowy kocur z długą blizną wzdłuż grzbietu; uczennica: Ryjówcza Łapa (szara kotka o czarnych łapach)

Wężowy Ogon — ciemnobrązowy kocur o pręgowanym ogonie; uczeń: Osmolona Łapa (ciemnoszary kocur)

Biała Woda — biała długowłosa kocica ślepa na jedno oko; uczeń: Ruda Łapa (cętkowany brązowo-rudy kocur)

Brunatna Skóra — szylkretowa kotka o zielonych oczach

KARMICIELKI

Śnieżna Ptaszyna — śnieżnobiała kotka

STARSZYZNA

Cedrowe Serce — ciemnoszary kocur

Wysoki Mak — długonoga, jasnobrązowa pręgowana kocica

KLAN WIATRU

PRZYWÓDCA

Pojedyncza Gwiazda — brązowy pręgowany kocur

ZASTĘPCZYNI

Jesionowa Stopa — szara kotka

MEDYK

Kaszlący Pysk — brązowy kocur o krótkim ogonie; uczeń: Pustułkowa Łapa (cętkowany szary kocur)

WOJOWNICY

Rozdarte Ucho — pręgowany kocur

Wronie Pióro — ciemnoszary kocur

Sowi Wąs — jasnobrązowy pręgowany kocur

Biały Ogon — drobna biała kotka

Nocna Chmura — czarna kotka

Janowcowy Ogon — bardzo jasna szaro-biała kotka o niebieskich oczach

Łasicze Futro — rudy kocur o białych łapach

Zajęczy Bryk — brązowo-biały kocur

Liściasty Ogon — ciemny pręgowany kocur o bursztynowych oczach; uczennica: Ostowa Łapa (długowłosa biała kotka)

Zroszona Cętka — szara, nakrapiana i pręgowana kotka; uczennica: Turzycowa Łapa (jasnobrązowa pręgowana kotka)

Wierzbowy Pazur — szara kotka; uczennica: Jaskółcza Łapa (ciemnoszara kotka)

Mrówcza Skóra — brązowy kocur z czarnym uchem

Żarząca Stopa — szary kocur o dwóch ciemnych łapach; uczennica: Słoneczna Łapa (szylkretowa kotka z dużym białym znamieniem na czole)

Wrzosowy Ogon — jasnobrązowa pręgowana kotka o niebieskich oczach

Bryzowa Skóra — czarny kocur o bursztynowych oczach

STARSZYZNA

Poranny Kwiat — bardzo stara szylkretowa kocica

Pajęczynowa Stopa — ciemnoszary pręgowany kocur

KLAN RZEKI

PRZYWÓDCZYNI

Lamparcia Gwiazda — nietypowo nakrapiana złocista kotka

ZASTĘPCZYNI

Mglista Stopa — szara kotka o niebieskich oczach

MEDYCZKA

Ćmie Skrzydło — złocista nakrapiana kotka; uczennica: Wierzbowy Blask (szara pręgowana kotka)

WOJOWNICY

Czarny Pazur — czarny kocur

Norniczy Ząb — drobny, brązowy pręgowany kocur; uczennica: Płotkowa Łapa (ciemnoszara kotka)

Trzcinowy Wąs — czarny kocur

Omszona Skóra — szylkretowa kotka o niebieskich oczach; uczeń: Otoczakowa Łapa (cętkowany szary kocur)

Bukowe Futro — jasnobrązowy kocur

Pluskający Ogon — ciemnoszary pręgowany kocur; uczeń: Malwowa Łapa (jasnobrązowy pręgowany kocur)

Szara Mgła — bladoszara pręgowana kotka

Zaranny Kwiat — jasnoszara kotka

Cętkowany Nos — cętkowana szara kotka

Skoczny Ogon — rudo-biały kocur

Miętowe Futro — jasnoszary pręgowany kocur; uczeń: Pokrzywowa Łapa (ciemnobrązowy pręgowany kocur)

Wydrze Serce — ciemnobrązowa kotka; uczeń: Kichająca Łapa (szaro-biały kocur)

Sosnowe Futro — pręgowana kotka o bardzo krótkim futrze; uczeń: Rudzikowa Łapa (szylkretowo-biały kocur)

Ulewna Burza — cętkowany szaro-niebieski kocur

Zmierzchowe Futro — brązowa pręgowana kotka; uczennica: Miedziana Łapa (ciemnoruda kotka)

KARMICIELKI

Oblodzone Skrzydło — biała kotka o niebieskich oczach, matka Żuczka, Kolczatka, Płatki i Trawka

STARSZYZNA

Jaskółczy Ogon — ciemna pręgowana kotka

Kamienny Strumień — szary kocur

KOTY NIENALEŻĄCE DO KLANÓW

Sol — brązowo-szylkretowy długowłosy kocur o jasnożółtych oczach

Dymek — muskularny szaro-biały kocur zamieszkujący stodołę w siedlisku koni

Nitka — mała szaro-biała kotka zamieszkująca stodołę

Piękniś — pulchny, starszy samotnik o posiwiałym pysku

Awantura — ciemnobrązowa pręgowana kotka

Husarz — szary kocur o szerokich barkach

Ciapka — nakrapiana brązowa kotka, matka czterech kociąt

Fryc — biało-czarny kocur z rozerwanym uchem

Kokon — wychudzony brązowy kocur o posiwiałym pysku

Struga — czarny długowłosy kocur

Śmieszka — rudo-biała kotka

Cwir — jasnoszary nakrapiany kocur

INNE ZWIERZĘTA

Północ — borsuczyca wpatrująca się w gwiazdy, żyjąca niedaleko morza

Prolog

W skalnej kotlinie rozświetlonej blaskiem księżyca było jasno jak za dnia, pod krzewami i skałami jawiły się jednak przypominające pazury cienie. Liściasta Sadzawka przysiadła przy bezwładnym ciele Jesionowego Futra. W bladym świetle jego sierść, którą czyściła przed pochówkiem, nie była szara, ale srebrzysta. Sójcze Pióro pomagał mentorce, wygładzając ogon wojownika.

Medyczka podniosła głowę, by spojrzeć na jasne punkciki, za którymi kryli się ich wojowniczy przodkowie.

— Niech Klan Gwiazdy rozświetli twą drogę, Jesionowe Futro — szepnęła w chłodne powietrze, powtarzając słowa, które kolejni medycy wypowiadali przez niezliczone księżyce, ilekroć ich pobratymiec umierał. — Oby czekała na ciebie obfita zwierzyna, zwinny bieg i schronienie na spokojny sen.

Słowa, które powinny ją pocieszyć obietnicą długiego i szczęśliwego życia dla zmarłego wojownika, zraniły Liściastą Sadzawkę mocniej niż ciernie. Przypomniała sobie chwilę, gdy odkryła ślady zębów na szyi Jesionowego Futra. Rany były za małe, by mógł zostawić je pies, zbyt czyste jak na lisa i zbyt delikatne jak na borsuka. Odpowiedzialny za nie musiał być kot. Ale który? Kto nienawidził Jesionowego Futra wystarczająco mocno, by zabić go z zimną krwią, nie pozostawiając żadnych śladów walki? Czy był to uczciwy pojedynek, stoczony z powodu skradzionej zwierzyny albo przekroczenia granicy klanu? Czy zaatakował go kot z Klanu Wiatru? A może włóczęga? — zastanawiała się w milczeniu medyczka. — Błagam, Klanie Gwiazdy! Nie pozwól, żeby było inaczej!

Sama myśl, że to kot z Klanu Pioruna mógł zamordować Jesionowe Futro, mroziła ją do szpiku kości. Wojownik był co prawda uparty i szczery do bólu, ale lojalny i powszechnie szanowany. Z pewnością żaden z pobratymców nie miałby powodu, by życzyć mu śmierci.

Raz jeszcze pochylając się nad ciałem zmarłego, medyczka zaczęła oczyszczać poduszki jego łap z ziemi i żwiru. Raptem otarła się pyskiem o coś miękkiego. Gdy się odsunęła, ujrzała pęczek sierści zaczepiony o pazury Jesionowego Futra.

Nie! To niemożliwe! — pomyślała, nachylając się bliżej i uważnie go wąchając. — Znam ten zapach!

Próbowała sobie wmówić, że kępka futra należy do jednego z wojowników, którzy przenosili ciało zmarłego do obozu, po tym jak znaleziono je unoszące się na powierzchni strumienia na granicy z Klanem Wiatru. Zapach rzecznej wody był jednak zbyt mocny, by mógł pozostawić go kot o suchym futrze. Poza tym po śmierci pazury stają się miękkie. Gdyby pazury Jesionowego Futra otarły się o sierść innego wojownika, raczej by się ugięły, niż o nią zahaczyły.

Oznaczało to, że znaleziona kępka nie mogła należeć do nikogo poza zabójcą Jesionowego Futra.

Trzęsąc się, Liściasta Sadzawka delikatnie wyjęła sierść spod pazurów zmarłego wojownika i zaniosła ją do swojego legowiska. Rozedrganymi łapami położyła ją na liściu i ciasno zawinęła. Potem umieściła znalezisko w najdalszym kącie spiżarni, głęboko w skalnej szczelinie, za ostatnim zwitkiem ziół. Prawda o śmierci Jesionowego Futra nigdy nie może wyjść na jaw.

Z niewyobrażalnym bólem medyczka zapytała samą siebie: — Czy to wszystko moja wina?

Obnażając zęby, Żółty Kieł skoczyła na Błękitną Gwiazdę, przewróciła ją i przytrzymała w gęstej trawie porastającej las Klanu Gwiazdy.

— To wszystko twoja wina! — warknęła. — Nic by się nie stało, gdybyś nie zatruła umysłów kotów Klanu Pioruna tą przeklętą tajemnicą.

Błękitna Gwiazda uderzyła tylnymi łapami w brzuch dawnej medyczki, jednak nie zdołała jej z siebie zrzucić.

— Jak możesz mnie tak traktować? — syknęła. — Nie zapominaj, że byłam przywódczynią twojego klanu.

Cały szacunek, którym Żółty Kieł darzyła niegdyś byłą przywódczynię Klanu Pioruna, dawno już zniknął. Ich wspólna przeszłość rozpadła się w pył w obliczu okropnej przyszłości, która czekała ich dawny klan.

— Twoja tajemnica jest jak robactwo zżerające jabłko od środka. — mruknęła Żółty Kieł, przysuwając odsłonięte zęby do ucha Błękitnej Gwiazdy. — Klan Pioruna jest zgniły aż po sam ogryzek. A zanim prawda wyjdzie na jaw, przeleje się jeszcze więcej krwi.

— Nie możesz tego wiedzieć — zaprotestowała Błękitna Gwiazda, usiłując zepchnąć z siebie przeciwniczkę.

— Nawet ślepy królik by to zauważył. Prawda niedługo wyjdzie na jaw. Północ powiedziała o wszystkim Solowi, a obydwie wiemy, że on powróci do Klanu Pioruna.

Przywołując wyuczone bitewne ruchy, Błękitna Gwiazda uderzyła głową w pierś Żółtego Kła i zdołała przetoczyć się na bok. Dawna medyczka odskoczyła w tył, niespodziewanie się poddając. Stanęła, otrzepując zmierzwione ciemnoszare futro.

Błękitna Gwiazda dysząc podniosła się z ziemi.

— Nasza walka w niczym już nie pomoże — wychrypiała, nabierając oddechu. — Co się stało, to się nie odstanie. I bez względu na to, co mówisz, to nie była moja wina.

Żółty Kieł warknęła.

— Nadal nie mogę uwierzyć, że Północ nas zdradziła — kontynuowała Błękitna Gwiazda. — Zaufałam jej. Myślałam, że czuwa nad klanami.

— To nie Północ jest zdrajczynią. — Żółty Kieł najeżyła futro. — Ta zdrada rozpoczęła się już od pierwszej nieszczerości. Od sekretu, który ukrywałaś przez tyle księżyców. Przez ciebie Klan Pioruna żył w kłamstwie. Nie uważasz, że skoro ta trójka jest tak potężna, jak głosi przepowiednia, to zdołałaby zmierzyć się z prawdą? A może myślisz, że jednak od początku myliliśmy się co do nich?

— Nie! — zaprzeczyła Błękitna Gwiazda. — Któż inny mógłby być wybraną trójką? Nie chciałam skłamać! — Jej krzyk zmienił się w zawodzenie. — Tylko w którym momencie miałam im to powiedzieć? Byli szczęśliwi. Wiewiórczy Lot i Jeżynowy Pazur byli dla nich dobrymi rodzicami. Co dobrego wyszłoby z wyznania im prawdy?

— Niedługo się przekonamy — mruknęła Żółty Kieł. — Możesz próbować zakopać dawne tajemnice, jednak prędzej czy później ujrzą one światło dzienne. — Machnęła ogonem i zaczęła się oddalać. Zatrzymała się jednak i zerknęła przez ramię. — Jeśli te trzy koty nie są wystarczająco silne, by pogodzić się z prawdą — dodała — to właśnie ty, Błękitna Gwiazdo, zniszczysz klan, który tak bardzo kochasz…

Niebawem ukaże się kolejna książka z serii „Wojownicy” — Czwarty uczeń, powieść rozpoczynająca nowy cykl zatytułowany Omen gwiazd.

Dodatkowych szczegółów i informacji na temat bieżących wydań dowiecie się z naszego Facebooka i strony internetowej:

www.nowabasn.com

Na pierwszą serię cyklu WOJOWNICY składają się:

Wydane po polsku:

Ucieczka w dzicz (tom I)
Ogień i lód (tom II)
Las tajemnic (tom III)
Cisza przed burzą (tom IV)
Niebezpieczna ścieżka (tom V)
Czarna godzina (tom VI)

Na serię drugą cyklu WOJOWNICY. NOWA PRZEPOWIEDNIA składają się:

Wydane po polsku:

Północ (tom I)
Wschód księżyca (tom II)
Świt (tom III)
Blask gwiazd (tom IV)
Zmierzch (tom V)
Zachód słońca (tom VI)

Na serię trzecia cyklu WOJOWNICY. POTĘGA TRÓJKI składają się:

Widzenie (tom I)
Mroczna rzeka (tom II)
Wyrzutek (tom III)
Zaćmienie (tom IV)
Długie cienie (tom V)
Wschód słońca (tom VI) właśnie czytasz

Na serię czwartą cyklu WOJOWNICY. OMEN GWIAZD składają się:

Czwarty uczeń (tom I)
Przemijające echa (tom II)
Szepty nocy (tom III)
Znak księżyca (tom IV)
Zapomniana wojowniczka (tom V)
Ostatnia nadzieja (tom VI)

Dalsze serie:

Dawn of the Clans (piąta seria)
(sześć tomów)
A Vision of Shadows (szósta seria)
(sześć tomów)
The Broken Code (siódma seria)
(pięć tomów)

Poza seriami:

WOJOWNICY. SUPEREDYCJA

Misja Ognistej Gwiazdy
Przepowiednia Błękitnej Gwiazdy
Tajemnica Żółtego Kła
Odwet Wysokiej Gwiazdy
(ponadto 8 tomów)

WOJOWNICY. MANGA

Bicz. Początek legendy
Tygrysia Gwiazda i Sasza I . Ucieczka w las
Tygrysia Gwiazda i Sasza II. Szukając Schronienia
Tygrysia Gwiazda i Sasza III. Powrót do klanów
Szara Pręga I. Zagubiony wojownik
Szara Pręga II. Schronienie wojownika
Szara Pręga III. Powrót wojownika
Ścieżka Kruczej Łapy I. Zmącony spokój
Ścieżka Kruczej Łapy II. Klan w potrzebie
Ścieżka Kruczej Łapy III. Serce wojownika
(ponadto 4 tomów)

WOJOWNICY. NOWELA

Zemsta Klonowego Cienia
(ponadto dwadzieścia tomów)

Kolejne poza serią:

Warriors Field Guide (sześć tomów)