Tytuł oryginału: The Last Hope

Copyright © 2012 Working Partners Limited

Series created by Working Partners Limited

Tłumaczenie © Wydawnictwo Nowa Baśń 2022

Wszystkie prawa zastrzeżone

Redaktor prowadząca: Izabela Troinska

Redakcja: Aleksandra Kubisiak

Konsultacja merytoryczna i koncepcja okładki: Dominika Kuc

Projekt graficzny okładki: Johanna Tarkela

Ilustracje i grafiki: Marcin Kwaśny

Wszystkie prawa zastrzeżone. Żadna część niniejszej publikacji nie może być kopiowana i wykorzystywana w jakiejkolwiek formie bez zgody wydawcy i/lub właściciela praw autorskich.

Wydanie I

ISBN 978-83-8203-166-9

Wydawnictwo Nowa Baśń

ul. Święty Marcin 77 lok. 8a, 61-717 Poznań

telefon 881 000 125

www.nowabasn.com

Specjalne podziękowania dla Kate Cary

Dla Dana, z nadzieją

KLANY

KLAN PIORUNA

PRZYWÓDCA

Ognista Gwiazda — płomiennorudy kocur

ZASTĘPCA

Jeżynowy Pazur — ciemnobrązowy pręgowany kocur o bursztynowych oczach

MEDYK (kocur lub kotka, którzy posiedli zdolność leczenia)

Sójcze Pióro — szary pręgowany kocur o ślepych błękitnych oczach

WOJOWNICY (koty i kotki bez młodych)

Szara Pręga — długowłosy szary kocur

Zakurzona Skóra — ciemnobrązowy pręgowany kocur

Piaskowa Burza — jasnoruda kotka o zielonych oczach

Paprociowe Futro — złocistobrązowy pręgowany kocur

Obłoczny Ogon — długowłosy biały kocur o niebieskich oczach

Jasne Serce — biała kotka w rude łaty

Milka — srebrzysta pręgowana kotka

Ciernisty Pazur — złocistobrązowy pręgowany kocur

Wiewiórczy Lot — ciemnoruda kotka o zielonych oczach

Liściasta Sadzawka — jasnobrązowa pręgowana kotka o bursztynowych oczach; była medyczka

Pajęcza Noga — długonogi czarny kocur o brązowym podbrzuszu i bursztynowych oczach

Brzozowy Zachód — jasnobrązowy pręgowany kocur

Białe Skrzydło — biała kotka o zielonych oczach

Jagodowy Nos — kremowy kocur

Leszczynowy Ogon — drobna szaro-biała kotka

Mysi Wąs — szaro-biały kocur

Rozżarzone Serce — szara pręgowana kotka

Makowy Mróz — szylkretowa kotka

Lwi Płomień — złocisty pręgowany kocur o bursztynowych oczach

Lisi Sus — rudawy pręgowany kocur; uczennica: Wiśniowa Łapa

Oblodzona Chmura — biała kotka

Ropuszy Krok — czarno-biały kocur

Różany Płatek — ciemnokremowa kotka; uczeń: Krecia Łapa

Wrzoścowe Światło — ciemnobrązowa kotka

Kwitnący Zachód — szylkretowo-biała kotka

Trzmiela Pręga — bardzo jasny szary kocur w czarne pręgi

Gołębie Skrzydło — bladoszara kotka o zielonych oczach

Bluszczowa Sadzawka — srebrzysto-biała pręgowana kotka o ciemnoniebieskich oczach

Ostrokrzewiasty Liść — czarna kotka o zielonych oczach

KARMICIELKI (kotki oczekujące młodych lub opiekujące się nimi)

Szczawiowy Ogon — szylkretowo-biała kotka o bursztynowych oczach, matka Lilijki (ciemnej pręgowanej koteczki w białe łatki) i Ziarenki (jasnorudej koteczki)

Paprotkowa Chmura — bladoszara kotka w ciemniejsze cętki o zielonych oczach

Stokrotka — długowłosa kremowa kotka z siedliska koni

STARSZYZNA (byli wojownicy i karmicielki)

Mysie Futro — mała ciemnobrązowa kocica

Piękniś — pulchny pręgowany kocur o posiwiałym pysku; były samotnik

KLAN CIENIA

PRZYWÓDCA

Czarna Gwiazda — duży biały kocur o wielkich, czarnych łapach

ZASTĘPCA

Jarzębinowy Pazur — rudy kocur

MEDYK

Mała Chmura — bardzo drobny pręgowany kocur

WOJOWNICY

Dębowe Futro — mały brązowy kocur

Dymna Stopa — czarny kocur

Ropusza Stopa — ciemnobrązowy kocur

Jabłkowe Futro — nakrapiana brązowa kotka

Wroni Mróz — czarno-biały kocur

Szczurza Blizna — brązowy kocur z długą blizną wzdłuż grzbietu

Śnieżna Ptaszyna — śnieżnobiała kotka

Brunatna Skóra — szylkretowa kotka o zielonych oczach

Oliwkowy Nos — szylkretowa kotka

Sowi Pazur — jasnobrązowy pręgowany kocur

Ryjówcza Stopa — szara kotka o czarnych stopach

Osmolone Futro — ciemnoszary kocur

Ruda Wierzba — cętkowany brązowo-rudy kocur

Tygrysie Serce — ciemnobrązowy kocur

Świtająca Skóra — kremowa kotka

Fretkowy Pazur — kremowo-szary kocur

Szpacze Skrzydło — rudy kocur

KARMICIELKI

Splątane Futro — pręgowana kotka o roztrzepanym długim futrze

Bluszczowy Ogon — czarno-biało-szylkretowa kotka

Sosnowy Nos — czarna kotka

STARSZYZNA

Cedrowe Serce — ciemnoszary kocur

Wysoki Mak — długonoga, jasnobrązowa pręgowana kocica

Wężowy Ogon — ciemnobrązowy kocur o pręgowanym ogonie

Biała Woda — biała długowłosa kocica, ślepa na jedno oko

KLAN WIATRU

PRZYWÓDCA

Pojedyncza Gwiazda — pręgowany brązowy kocur

ZASTĘPCZYNI

Jesionowa Stopa — szara kotka

MEDYK

Pustułkowy Lot — cętkowany szary kocur

WOJOWNICY

Wronie Pióro — ciemnoszary kocur

Sowi Wąs — pręgowany jasnobrązowy kocur

Biały Ogon — mała biała kotka

Nocna Chmura — czarna kotka

Janowcowy Ogon — bardzo jasny szaro-biały kocur o niebieskich oczach

Łasicze Futro — rudy kocur o białych łapach

Zajęczy Bryk — brązowo-biały kocur

Liściasty Ogon — ciemny pręgowany kocur o bursztynowych oczach

Żarząca Stopa — szary kocur o dwóch ciemnych łapach

Wrzosowy Ogon — jasnobrązowa kotka o niebieskich oczach

Bryzowa Skóra — czarny kocur o bursztynowych oczach

Turzycowy Wąs — jasnobrązowa kotka

Jaskółczy Ogon — ciemnoszara kotka

Słoneczny Cios — szylkretowa kotka z dużą białą łatą na czole

Wąsaty Nos — jasnobrązowy kocur

Głazowe Futro — duży bladoszary kocur

Kolcolistna Skóra — szaro-biała kotka

STARSZYZNA

Pajęczynowa Stopa — pręgowany ciemnoszary kocur

Rozdarte Ucho — pręgowany kocur

KLAN RZEKI

PRZYWÓDCZYNI

Mglista Gwiazda — szara kotka o niebieskich oczach

ZASTĘPCA

Trzcinowy Wąs — czarny kocur

MEDYCZKA

Ćmie Skrzydło — złocista nakrapiana kotka; uczennica: Wierzbowy Blask (szara pręgowana kotka)

WOJOWNICY

Szara Mgła — bladoszara pręgowana kotka

Miętowe Futro — jasnoszary pręgowany kocur

Oblodzone Skrzydło — biała kotka o niebieskich oczach

Płotkowy Ogon — ciemnoszara kotka

Otoczakowa Stopa — nakrapiany kocur

Malwowy Nos — jasnobrązowy pręgowany kocur

Rudzikowe Skrzydło — szylkretowo-biały kocur

Żukowy Wąs — brązowo-biały pręgowany kocur

Płatkowe Futro — szaro-biała kotka

Trawiaste Futro — jasnobrązowy kocur

Pstrągowy Strumień — bladoszara pręgowana kotka

Sitowaty Ogon — jasnobrązowy pręgowany kocur

Mszysta Stopa — brązowo-biała kotka

Wydrążony Lot — ciemnobrązowy pręgowany kocur

KARMICIELKI

Zmierzchowe Futro — brązowa pręgowana kotka

Omszona Skóra — szylkretowa kotka o niebieskich oczach

STARSZYZNA

Cętkowany Nos — cętkowana szara kocica

Skoczny Ogon — rudo-biały kocur

KOTY SPOZA KLANÓW

Dymek — muskularny szaro-biały kocur zamieszkujący stodołę w siedlisku koni

Nitka — mała szaro-biała kotka zamieszkująca stodołę w siedlisku koni

INNE ZWIERZĘTA

Północ — borsuczyca wpatrująca się w gwiazdy, żyjąca niedaleko morza

Prolog

Znad horyzontu wyłaniał się poszarpany górski grzbiet, którego szczyty przecinały czarne nocne niebo. Cztery kształty o futrach upstrzonych blaskiem gwiazd przysiadły na srebrzystym granicie pośród lodowatego wiatru.

— Dotarliśmy. — Biała kotka skuliła się odruchowo przed zimnem, które przenikało ją aż do kości. — Tak, jak prosiliście.

Jej towarzysz skinął głową do kotów, które ich oczekiwały.

— Witajcie, Pióro Sowie i Cieniu Rozbity — miauknął.

— Witaj, Chyłości. — Cień Rozbity nastroszyła gęste futro, aby chronić skórę przed mroźnym powietrzem. Gdy spojrzała na białą kotkę, w jej oczach odbiły się rozpędzone gwiazdy. — Dobrze znowu cię widzieć, Księżyca Połowo.

Dwie inne kotki, niczym cienie, przemknęły w ich stronę po kamienistej grani.

— Błękitna Gwiazdo, Nakrapiany Liściu. Cieszę się, że się spotykamy. — Księżyca Połowa przywitała się z wojowniczkami Klanu Gwiazdy, kiedy te usiadły obok czterech starożytnych.

Błękitna Gwiazda owinęła łapy ogonem.

— Przyszłyśmy, żeby przygotować się na koniec — miauknęła ze smutkiem.

Pióro Sowie przymrużyła żółte oczy.

— I żeby w końcu uwierzyć w to, co mamy wam do powiedzenia?

Nakrapiany Liść cicho warknęła.

— Błękitna Gwiazda od początku wam wierzyła! To pozostałych musimy przekonać.

— Nasz czas się kończy — mruknął Chyłość.

Ponad ich głowami wirowało niebo. Gwiazdy poruszały się tak szybko, że przemieniały się w mknące po nim srebrzyste smugi, jednak szczyt góry pozostawał w bezruchu, niczym wojownik szykujący się do wykonania ostatecznego skoku.

Oczy Błękitnej Gwiazdy zajaśniały.

— Klany samodzielnie podejmą decyzje. Ja nie mogę zrobić nic więcej.

Chyłość przysunął się w jej stronę.

— Ale przepowiednie pomogły, prawda?

— Tak. — Błękitna Gwiazda zerknęła na swoją medyczkę. — Nakrapiany Liść rozpoznała płonącą gwiazdę, która zaprowadziła mnie do Ognistej Gwiazdy.

Pióro Sowie mrugnęła z uznaniem do medyczki.

— A zatem doskonale wykorzystała swój dar. Od początku bowiem to krewni Ognistej Gwiazdy trzymali w łapach ostatnią nadzieję dla klanów.

— Ale co z czwartym? — Chyłość rozejrzał się nerwowo po zebranych. — Kiedy odnajdziemy czwartego kota?

— To musi się stać już niebawem — zmartwiła się Cień Rozbity. — Zostało nam niewiele czasu.

Ogon Pióra Sowiego zadrżał.

— Jesteście pewni, że wystarczająco im pomogliśmy?

— Zrobiliśmy wszystko, co w naszej mocy. — Zielone oczy Księżyca Połowy powędrowały nagle w kierunku dwóch postaci wspinających się do nich po skałach. — Północy, czy to ty?

— Przybyłam z Ostańcem. — Wielka borsuczyca ciężko wkroczyła na gładki granit, a kiedy Ostaniec wysunął się zza jej pleców, jego bezwłose ciało zalśniło w bladym świetle księżyca.

Cień Rozbity przestąpiła z łapy na łapę.

— Witaj, Północy. Ja… Nie miałam pojęcia, że znasz Ostańca.

— Od brzasku waszych czasów jest mi on przyjacielem. — Głos Północy zabrzmiał niczym grzmot, kiedy borsuczyca odwróciła do nich dużą pręgowaną głowę. — Odkąd pierwszy kot postawił łapę nieopodal wody.

Ostaniec przysiadł na zimnym kamieniu. Jego niewidzące szare oczy były okrągłe i jasne jak dwa księżyce.

— Oglądaliśmy razem pierwszy wschód słońca nad jeziorem — przytaknął.

— Który zamienił wodę w płomień — wspominała Północ. — I w tym ognistym odbiciu ujrzeliśmy przyszłość wszystkich kotów: Plemienia Płynącej Wody, pięciu klanów, czterech klanów, lasu i jeziora.

— Zobaczyliśmy całą waszą podróż, od jeziora po las i z powrotem. — Ostaniec przesuwał głowę, jak gdyby oglądał maszerujące przed nim koty. — Wszystkie przepowiednie zrodziły się z odbicia tego pierwszego wschodu słońca. Kot o płonącym futrze, który uratuje klany, srebrny kot, który ocali Plemię Płynącej Wody, aż wreszcie czwórka niosąca ostatnią nadzieję — nie tylko dla klanów, ale i dla jasności.

Pazury Północy zadrapały o granit.

— Teraz jest strach zobaczyć zachód słońca ostatni. On waszą historię zakończy.

Księżyca Połowa wystąpiła naprzód.

— Ale czwórka wybrańców z pewnością nas uratuje, prawda?

— Czwórka przybyła. Że tak ma być, wiedzieliśmy. A kiedy przybyła, rozpaliła najczarniejsze płomienie. — Północ wpatrywała się w starożytne koty z przejęciem w paciorkowych czarnych oczach. — W nich właśnie wy i wszystkie umarłe koty raz jeszcze możecie płonąć jak gwiazdy.

— Zło jest już blisko! — ostrzegł ich Ostaniec.

Północ mu przerwała.

— Ciemność, którą ujrzeliśmy, zrodziła się ze światłością jak kociaki w jednym miocie. Teraz wszyscy muszą stanąć do walki.

Zebranych przeszedł dreszcz. Ostaniec zwrócił ku każdemu z nich swoje niewidzące oczy.

— Dziękuję, że tak długo strzegliście przepowiedni. I że przekazywaliście je dalej, choć pierwsze koty dawno już zniknęły w zapomnieniu.

Cień Rozbity westchnęła.

— Tak wiele kotów straciło życie.

— Każde życie jest krótkie — przypomniał jej Ostaniec.

— Ale mój syn żył zbyt krótko! — Oczy kocicy błysnęły oskarżycielsko. — Dlaczego nie mogłeś uratować Liści Opadłych?

— Ratowanie kotów nigdy nie należało do moich obowiązków! — warknął na nią Ostaniec. — Jaki jest sens wieść życie, które trzyma w łapach ktoś inny? Trzeba mieć wybór. Trzeba mieć wolność. Mogę wskazać zbłąkanym drogę, jednak każdy kot chodzi na własnych łapach.

Chyłość przymrużył powieki.

— A więc klany muszą wyruszyć same do ostatecznej bitwy?

— Nigdy nie będą same! — Księżyca Połowa położyła uszy przy głowie i uniosła podbródek. — Będę walczyć u boku Sójczego Pióra!

Cień Rozbity odsłoniła pazury.

— A ja u boku mojego syna.

— Ruszę do walki obok Błyskawicy Szczerbatej i moich kociąt, aby pokonać ciemność! — Oczy Pióra Sowiego zalśniły.

Błękitna Gwiazda machnęła ogonem.

— A ja chętnie umrę dziesiąty raz, żeby ochronić Klan Pioruna!

— Klany nigdy nie zostaną same — zadeklarowała Księżyca Połowa. — Jesteśmy z nimi. Tak samo jak zawsze.

— Światłość przeciw ciemności — zamruczała Północ. — Oto koniec wszystkich rzeczy. Oto ostatni wschód słońca.

Ostaniec delikatnie dotknął jej boku koniuszkiem ogona.

— Na to właśnie czekaliśmy, przyjaciółko.

Już wkrótce poznacie losy dwóch kotów obdarzonych niezwykłymi mocami. Odkryją je przed Wami nowele Milczenie Gołębiego Skrzydła i Przekleństwo Gęsiego Pióra.

A niebawem przeniesiecie się do sekretnego świata odległych i zapomnianych czasów, w których nie istniały jeszcze granice, a koty nie znały mądrości Klanu Gwiazdy.

Przeczytajcie o początkach legendarnych przywódców i narodzinach kodeksu w piątej serii o wojowniczych kotach — „Świt Klanów”.

Pierwszym tomem jest Szlak słońca.

Dodatkowych szczegółów i informacji na temat bieżących wydań dowiecie się z naszego Facebooka i strony internetowej: www.nowabasn.com.

Na pierwszą serię cyklu WOJOWNICY składają się:

Wydane po polsku:

Ucieczka w dzicz (tom I)
Ogień i lód (tom II)
Las tajemnic (tom III)
Cisza przed burzą (tom IV)
Niebezpieczna ścieżka (tom V)
Czarna godzina (tom VI)

Na serię drugą cyklu WOJOWNICY. NOWA PRZEPOWIEDNIA składają się:

Wydane po polsku:

Północ (tom I)
Wschód księżyca (tom II)
Świt (tom III)
Blask gwiazd (tom IV)
Zmierzch (tom V)
Zachód słońca (tom VI)

Na serię trzecia cyklu WOJOWNICY. POTĘGA TRÓJKI składają się:

Widzenie (tom I)
Mroczna rzeka (tom II)
Wyrzutek (tom III)
Zaćmienie (tom IV)
Długie cienie (tom V)
Wschód słońca (tom VI)

Na serię czwartą cyklu WOJOWNICY. OMEN GWIAZD składają się:

Czwarty uczeń (tom I)
Przemijające echa (tom II)
Szepty nocy (tom III)
Znak księżyca (tom IV)
Zapomniana wojowniczka (tom V)
Ostatnia nadzieja (tom VI) właśnie czytasz

Dalsze serie:

Dawn of the Clans (piąta seria)
(6 tomów)
A Vision of Shadows (szósta seria)
(6 tomów)
The Broken Code (siódma seria)
(6 tomów)

Poza seriami:

WOJOWNICY. SUPEREDYCJA

Misja Ognistej Gwiazdy
Przepowiednia Błękitnej Gwiazdy
Tajemnica Żółtego Kła
Odwet Wysokiej Gwiazdy
Przeznaczenie Klanu Nieba
Obietnica Krzywej Gwiazdy
(ponadto 8 tomów)

WOJOWNICY. MANGA

Bicz. Początek legendy
Tygrysia Gwiazda i Sasza I . Ucieczka w las
Tygrysia Gwiazda i Sasza II. Szukając Schronienia
Tygrysia Gwiazda i Sasza III. Powrót do klanów
Szara Pręga I. Zagubiony wojownik
Szara Pręga II. Schronienie wojownika
Szara Pręga III. Powrót wojownika
Ścieżka Kruczej Łapy I. Zmącony spokój
Ścieżka Kruczej Łapy II. Klan w potrzebie
Ścieżka Kruczej Łapy III. Serce wojownika
(ponadto 5 tomów)

WOJOWNICY. NOWELA

Zemsta Klonowego Cienia
Życzenie Liściastej Sadzawki
Tułaczka Chmurnej Gwiazdy
Omen Mglistej Gwiazdy
Osąd Czarnej Stopy
Przekleństwo Gęsiego Pióra
Milczenie Gołębiego Skrzydła
(ponadto 14 tomów)

Kolejne poza serią:

Warriors Field Guide (7 tomów)