Pippa Roscoe

Nie wszystko pod kontrolą

Tłumaczenie:

Adam Bujnik

Tytuł oryginału: In Bed with Her Billionaire Bodyguard

Pierwsze wydanie: Harlequin Mills & Boon Limited, 2023

Redaktor serii: Marzena Cieśla

Opracowanie redakcyjne: Marzena Cieśla

© 2023 by Pippa Roscoe

© for the Polish edition by HarperCollins Polska sp. z o.o., Warszawa 2025

Wydanie niniejsze zostało opublikowane na licencji Harlequin Books S.A.

Wszystkie prawa zastrzeżone, łącznie z prawem reprodukcji części lub całości dzieła w jakiejkolwiek formie.

Wszystkie postacie w tej książce są fikcyjne. Jakiekolwiek podobieństwo do osób rzeczywistych – żywych i umarłych – jest całkowicie przypadkowe.

Harlequin i Harlequin Światowe Życie są zastrzeżonymi znakami należącymi do Harlequin Enterprises Limited i zostały użyte na jego licencji.

HarperCollins Polska jest zastrzeżonym znakiem należącym do HarperCollins Publishers, LLC. Nazwa i znak nie mogą być wykorzystane bez zgody właściciela.

Bez ograniczania wyłącznych praw autora i wydawcy, jakiekolwiek nieautoryzowane wykorzystanie tej publikacji do szkolenia generatywnych technologii sztucznej inteligencji (AI) jest wyraźnie zabronione. HarperCollins korzysta również ze swoich praw na mocy artykułu 4(3) Dyrektywy o jednolitym rynku cyfrowym 2019/790 i jednoznacznie wyłącza tę publikację z wyjątku dotyczącego eksploracji tekstu i danych.

Ilustracja na okładce wykorzystana za zgodą Harlequin Books S.A.

Wszystkie prawa zastrzeżone.

HarperCollins Polska sp. z o.o.

02-672 Warszawa, ul. Domaniewska 34A

info@harpercollins.pl

www.harpercollins.pl

ISBN: 978-83-291-2360-0

Opracowanie ebooka
Katarzyna Rek

Prolog

Siedząc przy szpitalnym łóżku, Luca Calvino starał się nie wpatrywać w leżącego na nim mężczyznę, podłączonego do niewiarygodnie dużej liczby urządzeń monitorujących czynności życiowe. Fakt, że mężczyzną tym był Nate Harcourt, bardzo bogaty biznesmen – w podobnym wieku co trzydziestotrzyletni Luca – wywoływał w nim pewien niepokój.

– Nie jest tak źle, jak wygląda.

– Wygląda zdecydowanie źle – odparł zgodnie z prawdą Luca.

– Ale jest lepiej, niż wygląda – upierał się Nate.

– Niech ci będzie.

Prywatny szpital w Szwajcarii, w którym się znajdowali, luksusem nie ustępował najlepszym hotelom, z których do tej pory miał przyjemność korzystać Luca, zapewniając jednocześnie swoim pacjentom bardzo wysoki poziom ochrony.

Duże szpitalne okna wychodziły na bajkową scenerię lasu pogrążonego w mroźnej zimie.

– Pegaso zdecydowanie ma się już czym pochwalić, jak na tak młodą firmę – stwierdził Nathanial Harcourt, wracając do tematu rozmowy.

– Nie jesteśmy już młodą firmą. Działamy od dziesięciu lat – odparł z dumą w głosie Luca.

– Z perspektywy prowadzonego czwarte stulecie biznesu rodzinnego, to bardzo młoda.

– Słuszna uwaga – przyznał Luca.

Jeszcze rok wcześniej Nathanial Harcourt był wschodzącą gwiazdą świata biznesu. Pochodził z rodziny dysponującej tak olbrzymimi zasobami, że graniczyło to wręcz z instytucjonalnym nepotyzmem. Ale o Nathanialu zaczynało być głośno w kontekście jego własnych osiągnięć.

I nagle, pewnego dnia, zniknął z powierzchni ziemi. Według oficjalnej wersji – by odbyć podróż do indyjskiego stanu Goa.

– To rak? – spytał Luca, ciekawy, co odpowie Nate.

– Tętniak. Mózgu.

Luca skinął głową. Część łóżka była uniesiona do góry, a na wystającym ze ściany metalowym ramieniu zamontowany był blat – umożliwiający pracę na laptopie i zapewniający miejsce do rozłożenia dokumentów.

– Zeszłoroczne przychody Pegaso naprawdę robią wrażenie, szczególnie biorąc pod uwagę obecną koniunkturę. Ale chociaż działasz w wielu krajach Europy, wciąż nie potrafisz mocno wejść na rynek anglojęzyczny – rzekł Nate.

– Nie bardzo rozumiem, dlaczego ciągle pastwisz się nad moją firmą, skoro za chwilę masz poprosić mnie o przysługę – rzekł Luca, nieznacznie wzruszając ramionami.

– Żadną przysługę. Mam dla ciebie ofertę.

W tym momencie jedno z urządzeń monitorujących wydało ostry dźwięk, a uwadze Luki nie uszedł grymas bólu i gwałtowny ruch ręki Nate’a, jakby zamierzał przyłożyć ją do głowy.

– Gadaj szybko, zanim ktoś przyjdzie naszprycować cię kolejnymi lekami – ponaglał Luca.

– Nie jest tak źle, jak wygląda.

– Właśnie widzę…

Nate zdobył się na słaby uśmiech.

– Chcę, żebyś ochraniał moją siostrę.

Wskazał leżącą na blacie teczkę, a Luca wstał, by po nią sięgnąć. Zaczął czytać:

Hope Harcourt, bliźniaczka Nathaniala, lat dwadzieścia dziewięć, niezamężna, dyrektor marketingu ogólnoświatowej sieci domów towarowych z dobrami luksusowymi Harcourts.

Luca usiadł, przeglądając zdjęcia przedstawiające blondynkę o delikatnych rysach. Chociaż Hope i Nathanial byli bliźniętami, trudno było dopatrzeć się między nimi podobieństwa większego niż u przeciętnego rodzeństwa.

Luca odłożył na bok zdjęcia i notę biograficzną, by obejrzeć wycinki prasowe.

„Może jednak trochę więcej niż ładna buzia? Hope Harcourt ma objąć funkcję dyrektora marketingu” – przeczytał jeden z nagłówków.

Przejrzał kilka kolejnych tytułów, bez większego zdziwienia napotykając kolejne przejawy mniejszej czy większej mizoginii:

„Narzeczony Hope Harcourt opowiada o jej głębokich lękach”

„Diament Harcourts ma liczne skazy! Prawda o rozstaniu”

Luca próbował przezwyciężyć znajomy odruch odrazy wobec tabloidów, które są gotowe zrobić wszystko, by pozyskać nową historię.

– Moja siostra ciągle jest celem takich ataków.

– Dlaczego więc mam ją teraz zacząć ochraniać?

– Bo ja… jestem tutaj. Nie mam możliwości chronić jej sam.

– Chcesz, żeby moja firma chroniła ją przed prasą? I czy w ogóle ona będzie tego chciała?

– Coś się teraz szykuje. Nie wiem co, ale akcjonariusze Harcourts jakby nabrali wody w usta. A odkąd sądzą, że włóczę się po Indiach w poszukiwaniu trzeciego oka, odcięli mnie od wszelkich informacji.

– Nie możesz powiedzieć im prawdy?

Nate rzucił mu długie, twarde spojrzenie.

Luca pokiwał głową, nie zmuszając Anglika do dalszych wyjaśnień. Sam wystarczająco dobrze znał świat biznesu.

– Wiem, wybaczyliby ci największą frywolność, ale nie poważną chorobę… Bo jak umrzesz, to spadnie wartość akcji.

Nate skinął głową, jakby zadowolony, że Luca sam odpowiedział sobie na zadane pytanie.

– Dorastaliśmy z siostrą w gnieździe żmij, Luca. Z zewnątrz wygląda to inaczej, ale w rzeczywistości ona jest tam całkiem sama, a ja nie mogę teraz czuwać nad jej bezpieczeństwem.

Poruszony przykładem braterskiej lojalności, Luca wyjął telefon, by włączyć nagrywanie.

– Czy są jakieś konkretne zagrożenia, o których powinniśmy wiedzieć?

– Na pewno Simon Harcourt, nasz kuzyn. Nigdy nie byłem w stanie niczego mu udowodnić, ale to wystarczająco sprytny gość, by nie brudzić sobie rąk osobiście. Poza tym cała banda naciągaczy uganiających się za jej pieniędzmi.

– Pewno jest trochę tego tałatajstwa? – spytał Luca, ponownie spoglądając na naprawdę atrakcyjną kobietę ze zdjęć.

– Choćby jej eks. Ale tym zająłem się już sam.

– Jak on się nazywa?

– Masz nazwisko w aktach. Ale ta sprawa już załatwiona.

– Przydzielę jej moich najlepszych ludzi. Będziemy mogli zacząć…

– Chcę, żebyś ochraniał ją osobiście.

– Ale to niemożliwe.

– Możliwe… Bo jeśli przychylisz się do mojej prośby, jeżeli będziesz ochraniał ją osobiście, w pojedynkę, to twoja firma otrzyma wyłączność na obsługę ochroniarską Harcourts na całym świecie. I mam na myśli nie tylko sklepy, ale również ochronę naszych biur i fabryk, a także ochronę w cyberprzestrzeni. Wejdziesz na rynki anglojęzyczne z przytupem! I będziesz ustawiony do końca życia.

Luca ponownie rzucił okiem na zdjęcia.

– Kiedy zaczynam? – zapytał.

– Za kilka dni Boże Narodzenie. Gdybym chciał porwać cię dla siebie, rodzina by płakała?

– Nie – odparł Luca.

– A dziewczyna?

– A co ty się tak martwisz, Nate, że zabierzesz mnie komuś innemu?

– Bo chcę cię zabrać. Natychmiast.

– To miłe z twojej strony – rzekł ze śmiechem Luca. – Ale nie bardzo jesteś w moim typie.

– Całe szczęście – zaśmiał się Nate. – Dopóki moja siostra również nie okaże się w twoim typie, to mamy wszystko ustalone.

Rozdział drugi

Zapraszamy do zakupu pełnej wersji