Okładka

Karta tytułowa

Dedykacja

Tei i wszystkim innym
z Val Marecchia

Rozdział 1 O tym, jak to się stało, że Riziero z Pietracuty, młody szlachcic z Romanii, objął poważne stanowisko w Kurii Papieskiej

Jasny listopadowy poranek 1739 roku zastał Riziera przed Bramą Świętej Anny. Odźwierny był uprzedzony o jego wizycie — przywołał nieco zaspanego służącego, który poprowadził Riziera przez imponujące meandry Pałacu Apostolskiego.

Gabinet jego brata, Oliviera, znajdował się na trzecim piętrze budynku w bocznej części placu Świętego Piotra. Dochodziło się doń niekończącym się korytarzem, w regularnych odstępach przerywanym jasnymi wgłębieniami pokoi, który o tej porze był opustoszały i spowity w półcienie. Długi czerwony dywan tłumił odgłos kroków. Drzwi do gabinetu monsiniora Pietracuty były przymknięte. Służący zapukał i zapowiedział Riziera.

Oliviero siedział przy małym biurku, które przy każdym jego ruchu wydawało się skrzypieć pod ciężarem nagromadzonych na nim papierów. Dokumenty i książki leżały wszędzie, nawet na dwóch krzesłach, które, jak mogłoby się wydawać, powinny służyć wygodzie gości. Małe okno przepuszczało dużo światła, rozjaśniającego pozbawiony ozdób pokój, połączenie gabinetu ministra z celą mnicha. Jedynym elementem umeblowania, poza papierami, które ścieliły się wszędzie, był niewielki krucyfiks z kości słoniowej wiszący na ścianie.

Na widok Riziera jego brat wstał i podszedł, by się przywitać. Monsinior Pietracuta nie skończył jeszcze czterdziestki i wyglądał bardzo elegancko w czarnej sutannie, wykończonej fioletowym obszyciem i przepasaną fioletowym pasem z frędzlami. Miał przenikliwy wzrok i przystojną twarz, która dopiero niedawno zaczęła zdradzać jego wiek.

Objęli się serdecznie.

— Od której godziny tutaj jesteście, bracie? — zapytał Riziero z uśmiechem.

Oliviero udał zdziwienie.

— Od szóstej rano, oczywiście. — I dodał skromnie: — Te dwie godziny dają mi przewagę i pomagają uporać się z resztą dnia.

Przełożył stos papierów na biurko, tak aby Riziero mógł usiąść na jednym z krzeseł. Biurko ugięło się pod nowym ciężarem.

— Tak więc jesteście w Rzymie — rozpoczął rozmowę monsinior Pietracuta.

Riziero przytaknął. Tak naprawdę wypoczywał na wsi po trzech latach służby wojskowej u cesarza, kiedy list brata wezwał go bezzwłocznie do stolicy. Monsinior mówił dalej:

— W trakcie październikowej wizyty ad limina*

Jego Ekscelencja przypomniał sobie o was, bracie.

Jego Ekscelencją był kardynał Lambertini, obecnie arcybiskup Bolonii, a dwadzieścia lat wcześniej wykładowca na Uniwersytecie Rzymskim La Sapienza, gdzie monsinior Pietracuta był studentem. Później były student pracował jako sekretarz Lambertiniego w diecezji ankońskiej.

— Trzeba przyznać, że z różnych względów mnie to zdziwiło — powiedział monsinior po krótkiej przerwie.

— Zważywszy, jak rzadkie były wasze spotkania, można to tylko tłumaczyć wielką życzliwością kardynała w stosunku do naszej rodziny.

Rzeczywiście, w ciągu czterech lat, które Riziero spędził jako student w Bolonii, odwiedził on arcybiskupa tylko dwa razy, mimo ciągłych napomnień starszego brata. Dwudziestolatek studiujący w obcym mieście, z pieniędzmi, które ledwo wystarczały na przeżycie, samotny i bez nadzoru rodziny, był zwykle bardzo zajęty, choć tylko Bóg raczył wiedzieć czym.

— W ten sposób dowiedział się o waszym istnieniu papież. — Monsinior zamilkł na moment, aby podkreślić znaczenie tego wydarzenia. — Dzięki takim rekomendacjom Ojciec Święty zdecydował się powierzyć wam pełnienie urzędu przy Izbie Apostolskiej.

Monsinior podał Riziero pergamin, na którym widoczna była pieczęć papieża Corsiniego.

— Oto list Sekretarza Stanu, który zawiera nominację.

Riziero nie powiedział ani słowa. Zwinął w dłoniach pergamin z łacińskim tekstem, nie czytając go. Brat przyszedł mu z pomocą:

— Będziecie asystentem Rewizora Ksiąg, monsiniora Van Goetza, który z kolei podlega bezpośrednio Skarbnikowi, Jego Ekscelencji Przewielebnemu biskupowi Apolloniemu.

Monsinior Pietracuta wymówił to ostatnie nazwisko, bezwiednie ściszając głos. Riziero miał się szybko dowiedzieć, że wszyscy w kurii bali się biskupa Apolloniego.

— Będziecie prawą ręką monsiniora Van Goetza. Warte podkreślenia jest, że oprócz księgowych, którzy po prostu prowadzą rachunki, będziecie tam jedyną osobą świecką.

— Księgowość? — zamruczał zakłopotany Riziero. — Ależ ja nic nie wiem o księgowości.

— To nie ma najmniejszego znaczenia — uciął monsinior. Po chwili jednak zmienił ton na bardziej przyjazny: — Studiowaliście prawo, a student prawa wie co nieco o wszystkim.

Dzwony Bazyliki wybiły ósmą. Część spotkania poświęcona sprawom praktycznym dobiegła końca.

Monsinior Pietracuta podniósł się i potrząsnął dzwonkiem stojącym na biurku. Pojawił się służący, który dopiero teraz naprawdę zaczynał swoją służbę, i przyjął zamówienie na dwie filiżanki bardzo słabej kawy. Monsinior ujął brata pod łokieć i skierował go w głąb korytarza. Przeszli przez drzwi wychodzące na długi taras, wsparty kolumnadą. Powietrze było rześkie, ale turkusowe niebo już rozświetliło się jasnym słońcem, które wznosiło się powoli nad linię Wzgórz Tyburtyńskich. Kamienie kopuły wydawały się wyciągać w łuki ku słońcu jak kocie grzbiety na Panteonie po jesiennej nocy. Kroczyli po płytach tarasu. Monsinior milczał, jakby głęboko zamyślony.

— Zdajecie sobie sprawę, jak zmartwiony był nasz ojciec, kiedy dowiedział się o mojej decyzji zostania kapłanem — odezwał się znienacka starszy brat. Umilkł na chwilę, po czym dodał: — Ale takiego dokonałem wyboru. I może nie tylko ja.

Riziero przyjrzał się bratu uważnie. Ten ostatni nie miał w zwyczaju poddawać się mistycznym uniesieniom. Głos Oliviera zabrzmiał niezwykle intensywnie:

— Może wyda się wam to dziwne, a na pewno wydaje się dziwne wielu osobom tutaj — machnął ręką w kierunku budynku. — Ale ja wierzę w Boga, stwórcę harmonii i tego światła. Jak również tego nieharmonijnego stworzenia, jakim jest człowiek, i owego ciemnego punktu, jakim jest ludzka inteligencja. Aby zbawić jedno i drugie, zesłał nam swego syna, Jezusa.

Riziero był lekko zażenowany tym nieoczekiwanym wyznaniem wiary i nie wiedział, co powiedzieć. Monsinior milczał teraz, kontynuując przechadzkę i trzymając go pod rękę. W połowie tarasu zatrzymał się nagle, jakby chciał zawrócić. Potem rozmyślił się, jedną ręką uścisnął ramię brata, drugą skierował go w dalszą drogę.

— To wszystko zmierza ku końcowi — powiedział mocnym głosem. — Nie, nie upada, jak twierdzą niektórzy, ale rozpada się.

Zatrzymali się na tyłach jednego z wielkich posągów ustawionych w długim ciągu na szczycie kolumnady. Był to święty Leon. Rozwiewająca się tunika i błogosławiąca dłoń obrócone były w kierunku placu; z tyłu widać było potężny tors z marmuru, wmocniony żelaznymi klamrami.

— Przyjdzie czas, kiedy już nie trzeba będzie posągów! — wykrzyknął monsinior Pietracuta.

Riziero przypomniał sobie, że jeszcze w seminarium Oliviero przetłumaczył z francuskiego niektóre teksty Pascala oraz jego uczniów i miał przez to nieprzyjemności. Te teksty musiały mieć jakiś związek z tym, o czym teraz mówił.

Monsinior rozwijał dalej swoje rozumowanie. Mówił ściszonym głosem, jak gdyby rozmawiał ze sobą samym:

— Tak czy inaczej, ci z Port-Royal nie rozumieli jednej ważnej rzeczy, że Kościół nie jest sumą wiary poszczególnych jednostek. Kościół jest również... — Zamyślił się, nie znajdując odpowiednich słów. Wreszcie mu się udało: — Kościół jest również instytucją ludzką!

Riziero drgnął. Był mało oczytany i w dodatku niespecjalnie zainteresowany problemami teologicznymi, ale mógł zrozumieć, że sposób ujmowania tych problemów przez jego brata był bardzo osobisty. Powstrzymał się jednak od wszelkich komentarzy.

— Trzeba utworzyć sojusz — monsinior kończył tę rozmowę z samym sobą. — Sojusz dla uzdrowienia Kościoła. — A potem rzekł z ożywieniem: — Ale wróćmy do nas, przelotnych ptaków na tej ziemi. Jeśli chodzi o mnie, wszystko jest jasne. Nałożyć habit, studiować sprawy, które nikogo nie interesują, aby, nazwijmy to tak, pomóc ludziom w samorządności — oto moje powołanie, tak kiedyś, jak i teraz.

Riziero wiedział, że jego brat mówi prawdę. Stan kapłański oznaczał dla niego zrzeczenie się tytułu i rocznego dochodu w wysokości pięciu tysięcy skudów. Nie zdarzało się to często, zwłaszcza wśród pierworodnych synów.

— Jeśli zaś idzie o naszego brata Raniero, ma on wiele zalet — kontynuował monsinior i zaczął wyliczać: — Jest ludzki, szczodry, gościnny. — Zamilkł na moment, szukając słów. — Nie ma uprzedzeń i jest pozbawiony złośliwości. — Dalsza wyliczanka, jak się zdawało, napotkała na trudności: — Jak już mówiłem, ludzki, serdeczny. — Zastanowił się jeszcze przez chwilę, po czym zakończył: — W sumie, niedorajda.

Słysząc to określenie, mało dostojne, ale bardzo trafnie opisujące ich średniego brata, Riziero zaśmiał się serdecznie. Ale szybko spoważniał, bo zrozumiał, że teraz przyszła jego kolej.

— No, a potem jesteście wy, Riziero. — Oliviero patrzył na niego przenikliwie. — Jeszcze zanim umarł nasz biedny ojciec, myślałem, że powinniście wybrać jakąś inną drogę, inną niż opychanie się pierogami, objeżdżanie włości karetą i obściskiwanie chłopskich córek za stogami siana.

Wolnym krokiem zbliżali się do drzwi prowadzących na korytarz. Monsinior zatrzymał się i stanął twarzą w twarz z bratem.

— Jesteście inteligentni, ale nie nadajecie się na naukowca. Umiecie dawać sobie radę z ludźmi (włączając w to kobiety, jak słyszałem), ale nie jesteście wystarczająco przewrotni, aby zrobić karierę w hierarchii kościelnej. Cechuje was jednak odwaga i sprawność, a to rzadkie cechy.

Riziero poczuł, że powinien coś powiedzieć.

— Jestem wam bardzo wdzięczny za tę ocenę. Ale nie wydaje mi się, że są to cechy przydatne w sprawowaniu urzędu w Izbie Apostolskiej.

Monsinior przyjrzał mu się uważnie.

— Nie dzisiaj. Ale może jutro.

W gabinecie monsiniora czekały na nich dwie filiżanki letniej już kawy. Wypili po łyku. Potem monsinior odprawił brata, nic więcej nie mówiąc.

* Wizyta ad limina oznacza obowiązek niektórych członków hierarchii kościelnej do składania wizyty w oznaczonych terminach „u progu Apostołów” św. Piotra i Pawła i przy tej okazji składania sprawozdania papieżowi ze stanu swych diecezji (przyp. tłum.).

Rozdział 2 Niektóre niezbędne informacje o urzędzie, który miał objąć Riziero, i o jego przełożonym, monsiniorze Van Goetzu

Dziesięć dni później Riziero z Pietracuty podejmował swoje obowiązki przy Rewizorze Ksiąg Przewielebnej Izby Apostolskiej.

Biuro znajdowało się na ulicy Pokutników, w niepozornym budynku sąsiadującym ze szpitalem Świętego Ducha, naprzeciwko głównej kwatery zakonu jezuitów. Riziero pokazał swoją nominację odźwiernemu, który powitał go nie bez podejrzliwości typowej dla rzymskich odźwiernych.

Służący zaprowadził go na drugie piętro. Tam długi i opustoszały korytarz wiódł do drzwi, na których widniał drewniany szyld. Duże litery oznajmiały, że tu właśnie miał swoją siedzibę Auditor Computorum, mniejsza tabliczka informowała, że obecnym Rewizorem Ksiąg był Jego Przewielebność Monsinior Emilio Van Goetz.

Monsinior Van Goetz był pulchnym Flamandczykiem około sześćdziesiątki, z niebieskimi oczami skrytymi za grubymi, okrągłymi szkłami. Powitał Riziera, wstając i podając mu rękę, po czym skierował go ku wielkiemu fotelowi ze skóry, stojącemu blisko oszklonych drzwi, za którymi był niewielki balkon. Sam usiadł w fotelu naprzeciwko.

Pokój był duży, kwadratowy, obstawiony regałami pełnymi dokumentów. Pośrodku stało masywne biurko, a po dwóch jego stronach dwa mniejsze. Za głównym biurkiem stała zamknięta biblioteczka, a obok niej wieszak, na którym wisiał płaszcz monsiniora i jego torba, z kształtu sądząc, podróżna. Sufit był kasetonowy; na ścianach wisiały portrety skarbników Izby Apostolskiej, każdy z własnym herbem i z napisem informującym, ile lat spędził na tym stanowisku. Najwyżej znajdowały się twarze w stylu gotyckim, prawie niewidoczne w mroku, pod nimi długowłosi skarbnicy z czasów renesansu, potem pudrowane peruki z siedemnastego wieku, aż do portretów współczesnych, na których poważny wyraz twarzy kontrastował z żywymi kolorami obecnej mody. Na ostatnim portrecie Jego Ekscelencja Monsinior Apolloni, z długą twarzą i kościstą czaszką osadzoną głęboko między ramionami, z półprzymkniętymi zielonymi oczami, wskazywał prawą ręką biały rulon papieru leżący na stole.

— Zatem studiowaliście prawo — rozpoczął rozmowę Van Goetz. Jego włoski był doskonały, prawie bez akcentu.

— Tak, monsinior, w Bolonii.

— A potem służyliście w wojsku.

— Tak. Służyłem cesarzowi w czasie wojny z Turkami.

— Znacie się na księgowości?

— Ani trochę, monsinior.

— Bardzo dobrze — odpowiedział, śmiejąc się Van Goetz. — I niech tak pozostanie.

Monsinior zdał sobie po chwili sprawę, że poczucie humoru typowe dla kurii wzięło u niego górę nad obowiązkiem. Przybrał poważną minę i zaczął porządkować papiery na biurku.

— Urząd, który my, niegodni, sprawujemy — powiedział — jest urzędem o dawnej świetności, wprowadzonym dwieście lat temu przez papieża Sykstusa Piątego. Jego zadaniem, w ramach Dykasterii Finansów Kościoła, jest kontrola wydatków administracyjnych. — Monsinior zamilkł na chwilę, po czym dodał:

— Jest to zadanie ogromnej wagi i jak zdajecie sobie sprawę, delikatne i niełatwe do wykonania.

To było wszystko, co monsinior powiedział Rizierowi o jego obowiązkach tego dnia. Rozmawiali potem o Romanii, którą Van Goetz znał dobrze, ponieważ spędził tam parę lat, pracując w Banku Ducha Świętego. Na koniec pokazał Rizierowi jego przyszłe biuro, niewielki pokój, do którego wchodziło się zarówno z korytarza, jak i z gabinetu Rewizora.

O charakterze pracy, którą jego przyszły podwładny miałby wykonywać, monsinior mówił mało i ogólnikami. Starszy księgowy wytłumaczy mu wszystko, kiedy będzie trzeba, powiedział. Tenże księgowy, łysy i niezbyt wysoki mężczyzna, zwący się Cerani, przyszedł o dziewiątej razem z resztą urzędników. Było ich pięciu, cztery osoby świeckie i jeden ksiądz w błyszczącej sutannie. Zostali kolejno przedstawieni Rizierowi, a potem, równie cicho jak weszli, rozeszli się do swoich miejsc pracy — dwóch w pokoju Rewizora, trzech w sąsiedniej sali, gdzie znajdowały się rejestry i księgi.

— Na dzisiaj wystarczy — powiedział w pewnym momencie monsinior Van Goetz, odprawiając Riziera. — Zobaczymy się jutro. Możecie przyjść o dziewiątej, jak wszyscy.

W ciągu kilku następnych dni Riziero zrozumiał, że w biurze nie było zbyt wiele pracy. Jeśli zaś chodziło o niego samego, nie miał prawie nic do zrobienia. Przychodził nie wcześniej niż o wpół do dziesiątej. O dziesiątej przychodziła zakonnica z kawą z jęczmienia. Koło jedenastej pojawiał się Cerani, który przynosił ze sobą dwa lub trzy akta spraw do załatwienia danego dnia. Riziero przeglądał je, a potem w południe wysyłał Rewizorowi do podpisu. O wpół do pierwszej wszyscy szli do domu.

W biurze pierwszy pojawiał się monsinior Van Goetz, który mieszkał na trzecim piętrze w tym samym domu. Parę tygodni po rozpoczęciu pracy w urzędzie Riziero przyszedł przypadkowo do biura godzinę wcześniej niż zwykle. W ten oto sposób, zupełnie niechcący, odkrył sekret monsiniora.

Widząc, że drzwi do dużej sali są otwarte, Riziero zajrzał do środka. Prałat stał koło okna. Przed nim stały sztalugi, na których znajdowało się płótno; w ręce trzymał pędzel i paletę. Na fotelu stała otwarta torba podróżna; widać w niej było zestaw farb olejnych.

Riziero nigdy by nie zgadł, że jego zwierzchnik jest artystą.

— Bardzo przepraszam — wybąkał zażenowany.

— Drogi Pietracuto, proszę bardzo, wejdźcie, wejdźcie — powiedział wesoło prałat, nie odrywając oczu i pędzla od swego dzieła. Przez chwilę wydawał się zupełnie pochłonięty kontemplacją detalu, który malował. — O tej porze dnia najlepiej się maluje — dodał w charakterze wyjaśnienia. Zamilkł, zwrócony do obrazu. — Co o tym myślicie? — zapytał Riziera, pokazując mu owoc swojej pracy.

Obraz przedstawiał ciepło ubrane dzieci bawiące się na lodzie. Technicznie był bardzo dobry, ale jego temat i styl nawiązywały do czasów sprzed półtora wieku.

— To mój sposób podtrzymywania kontaktu z ziemią ojczystą — wyjaśnił monsinior. — Może ostatni, jaki mi pozostał w życiu, które spędzam w Stolicy Apostolskiej — dodał z nieco smutnym uśmiechem.

Monsinior Van Goetz nie był prostakiem. Studiował w Lejdzie i w Rzymie i objechał pół Europy, zanim wrócił do Włoch, aby w Kurii objąć stanowisko średniej rangi. Oprócz języków klasycznych i współcześnie powszechnie używanych, znał również angielski, który jego zdaniem nabywał coraz większego znaczenia w kontaktach międzynarodowych. Angielski był również popularny w pewnych sferach kultury, mało znanych we Włoszech i jeszcze mniej w Rzymie, ale które Riziero wydały się bardzo interesujące, kiedy prałat mu o nich opowiedział.

Parę dni po owym spotkaniu „malarskim”, kiedy byli w biurze sami, Van Goetz otworzył biblioteczkę i pokazał Rizierowi dwie książki błyszczące nowością.

— Przywiózł mi je przyjaciel, który właśnie wrócił z Anglii — wyszeptał.

Riziero z trudnością odcyfrował tytuły w obcym języku: A Treatise of Human Nature, being an Attempt to Introduce the Experimental method of Reasoning into Moral Subjects, dwutomowe dzieło szkockiego filozofa, niejakiego pana Hume’a.

Kiedy pierwsze lody zostały przełamane, monsinior Van Goetz z każdym tygodniem otwierał się coraz bardziej przed swoim nowym współpracownikiem.

Był niezadowolony ze swego urzędu, zwierzył się. Nie w tym rzecz, że nie podobała mu się praca. Wręcz przeciwnie: Van Goetz kochał liczby. Fascynowały go swą abstrakcyjnością i mnogością możliwych powiązań. Szczególnie uwielbiał te, które reprezentowały wielkości konkretne: wpływy i wydatki, saldo i obieg gotówki. Trzy lata wcześniej wymyślił wskaźnik mierzący relacje graniczne między wydatkami. Zastosowany w bilansie Izby, pokazywałby granice każdego elementu kosztów.

Przeprowadziwszy skomplikowane próby techniczne i jeszcze bardziej skomplikowany namysł nad strategią, monsinior zdecydował się poprosić o audiencję Skarbnika, aby przedstawić mu swoją propozycję.

Monsinior Apolloni wysłuchał go życzliwie, pochwalił pomysłowość rozwiązania i obiecał, że dokładnie zbada możliwość zastosowania go w Izbie. Z tonu głosu i sposobu zachowania się Jego Ekscelencji Van Goetz wywnioskował, że zainteresowanie jego propozycją jest raczej umiarkowane, a prawdopodobieństwo zastosowania wskaźnika w praktyce — bliskie jest zeru. Co więcej, monsinior Apolloni wyraźnie czekał z niecierpliwością, aby jego rozmówca opuścił pokój i ustąpił miejsca następnemu w kolejce.

— Jesteście nadto kompetentni — upominał go żartobliwie jego spowiednik i przyjaciel, franciszkanin Serrano Brando. — Wiecie dużo o paru bardzo wąskich sprawach, w Kurii zaś lepiej jest wiedzieć mało o wielu sprawach ogólnych.

Ale największe rozczarowanie w życiu spotkało monsiniora Van Goetza przed dziesięcioma laty, tuż po wyborze Klemensa XII, papieża Corsiniego. Po ujawnieniu malwersacji i kradzieży, których dopuścił się ksiądz Coscia ze swoimi wspólnikami z Benewentu, rujnujących Skarb Izby w czasie poprzedniego pontyfikatu, papież Corsini wydawał się zdecydowany przywrócić porządek w administracji Kościoła.

Dalsza część książki dostępna w wersji pełnej.

Rozdział 3 O wykroczeniu, któremu zapobiegł Riziero, i uczciwej rodzinie, z której wywodził się kandydat na przestępcę

Dostępne w wersji pełnej.

Rozdział 4 O nowym miejscu zamieszkania i nowicjacie towarzyskim w stolicy

Dostępne w wersji pełnej.

Rozdział 5 O nieoczekiwanej wycieczce na wyspę Afrodyty

Dostępne w wersji pełnej.

Rozdział 6 O tym, jak Riziero zapoznał się z władczym biskupem Apollonim i dowiedział się więcej o planach reformatorów od swego brata, monsiniora Pietracuty

Dostępne w wersji pełnej.

Rozdział 7 O śmierci Klemensa XII, uciążliwym konklawe i tajemniczej zbrodni, którą Riziero podjął się rozwikłać

Dostępne w wersji pełnej.

Rozdział 8 O tym, jak idąc śladami zbrodni, Riziero poczynił nowe niepokojące odkrycia

Dostępne w wersji pełnej.

Rozdział 9 O pomyłce prawnej i jej szczęśliwym zakończeniu

Dostępne w wersji pełnej.

Rozdział 10 O Eskulapie i Erosie

Dostępne w wersji pełnej.

Rozdział 11 Jak bracia Pietracuta rozpoczęli wspólne śledztwo, które okazało się wymagać podróży

Dostępne w wersji pełnej.

Rozdział 12 O niebezpieczeństwach, na jakie byli narażeni podróżujący między Rzymem i Florencją

Dostępne w wersji pełnej.

Rozdział 13 O tym, jak Riziero został dopuszczony do rytuałów tajemnego stowarzyszenia zwanego masonerią

Dostępne w wersji pełnej.

Rozdział 14 O tym, jak Riziero wyruszył znów w drogę i odnowił niektóre stare znajomości

Dostępne w wersji pełnej.

Rozdział 15 O dramatycznym wydarzeniu, które miało miejsce w przerwie komedii granej poza sezonem

Dostępne w wersji pełnej.

Rozdział 16 O skutkach komedii poza programem

Dostępne w wersji pełnej.

Rozdział 17 O wątkach rozplątanych, ale nie rozwiązanych

Dostępne w wersji pełnej.

Rozdział 18 O dalszych podróżach i kolejnych odkryciach

Dostępne w wersji pełnej.

Rozdział 19 O tym, że dobrzy ludzie się cieszą, a źli nie wiedzą, co robić

Dostępne w wersji pełnej.

Epilog

Tego wieczoru Oliviero zorganizował u siebie w domu akademię dla najbliższych przyjaciół. Najtęższe głowy frakcji Reformatorów świętowały zdarzenie, które przygotowywano od dawna, do ostatniej chwili nie mając pewności, czy nastąpi.

Bottari i Foggini czytali fragmenty raportu o Muzeum Kapitolińskim, który właśnie przygotowywali. Ale zgromadzenie domagało się silniejszych wrażeń, więc pan Bottari wyciągnął fragment rękopisu dotyczącego możliwości przetłumaczenia Ewangelii na włoski.

Nie brakowało też poważnych dyskusji politycznych i dowcipów na temat ważnych osobistości z frakcji, które przegrały, ale nie były one specjalnie złośliwe.

Pod koniec wieczoru przeor Doria usiadł do klawikordu i odegrał parę swoich oratoriów, które monsinior Hodedei odśpiewał pięknym głębokim barytonem.

Towarzystwo rozeszło się, gdy zapadła już noc. Riziero był jednym z ostatnich. Już miał zamiar wejść na schody, kiedy nagła myśl kazała mu się odwrócić.

— Oliviero, bardzo proszę, wyjaśnijcie mi jedną sprawę. Dlaczego pewnego razu powiedzieliście mi, że Kajzarian nie jest księciem, tylko synem księcia?

Starszy brat odparł:

— Pomyliłem się. Jeśli historia, która podobno przydarzyła się pewnej osobie duchownej wiele lat temu, jest prawdziwa, Kajzarian jest synem człowieka, który nie był jeszcze księciem, ale miał nim zostać. Mam oczywiście na myśli księcia Kościoła.

Riziero nadal nic nie rozumiał. Oliviero uśmiechnął się odrobinę złośliwie.

— Nie wydaje mi się, by Jego Wysokość Apolloni miał wielkie szanse na zostanie kardynałem w czasie obecnego pontyfikatu. Widzę go raczej, jak zajmuje się małą diecezją na jakiejś odległej i niedużej wysepce na Morzu Śródziemnym.

Usłyszawszy tę nieoczekiwaną nowinę, Riziero zaniósł się szczerym śmiechem. Pożegnał się z bratem i śmiał się jeszcze, schodząc ze schodów.

Kiedy wyszedł na ulicę, poczuł nagle nieprzepartą ochotę, aby znaleźć się w domu, w Romanii, i wypłynąć łodzią na rzekę albo oglądać wczesnym rankiem z Angelą spokojne i niebieskie morze.

Pobliska fontanna pluskała wesoło, a księżyc oplótł Riziera swoimi promieniami jak z metalu, które błyskały na kamieniach ulicy Koronarzy.

Karta redakcyjna

Tytuł oryginału: Il Conclave

Copyright © by F. Battistelli, 2010

Copyright © For the Polish Edition by Oficynka, Gdańsk 2010

Wszystkie prawa zastrzeżone. Książka ani jej część nie może być przedrukowywana ani w żaden inny sposób reprodukowana lub odczytywana w środkach masowego przekazu bez pisemnej zgody Oficynki.

Wydanie pierwsze w języku polskim

Opracowanie edytorskie książki: kaziki.pl

Projekt okładki: Anna M. Damasiewicz

www.damasiewicz.idesigner.pl

ISBN: 978-83-62465-50-7

www.oficynka.pl

email: oficynka@oficynka.pl

Plik opracowany na podstawie Konklawe, wydanie pierwsze w języku polskim, Gdańsk 2010 r.

Plik opracowany przez Woblink

woblink.com