Podziękowania

Dla naszych dzieci, ich żon i naszych wnuków. Jesteście powodem, dla którego historia małżeństwa została napisana. Cieszymy się, mogąc przyglądać się wam, jak wzrastacie i kochacie się wzajemnie.

Dzielny Addisonie, tylko wieczność zmierzy dokładnie twój wkład. Bylibyśmy w błędzie, gdybyśmy powiedzieli, że zrobilibyśmy to bez ciebie. Dziękujemy za twoją wytrwałość i umiejętność łączenia naszych słów z biblijną mądrością, by stworzyć coś, co zmieni życie ludzi.

Śliczna i rozsądna Jaylynn, twoje ujmujące nastawienie i pracowitość utkały w sposób niezwykły „Historię małżeństwa”. Niech wszystko, co zasiałaś w tej dziedzinie, przyniesie obfity plon w twoim życiu.

Dla Wincentego i Allisona, dziękujemy za wszystko, co uczyniliście, aby pomóc nam stworzyć rozważania. Wasza praca wzbogaciła i powiększyła tę książkę.

Dla członków zespołu i partnerów Messenger International, dziękujemy, że jesteście z nami. Nie moglibyśmy prosić Boga o bardziej lojalnych i wiernych przyjaciół podróży w docieraniu do narodów świata z chwalebną ewangelią Jezusa Chrystusa.

Przede wszystkim dziękujemy, Boże Ojcze, za Twoją niezawodną miłość; Jezu, nasz Królu, za to, że oddałeś za nas swoje cenne życie; i Duchu Święty, za Twoją niesamowitą moc, pocieszenie, nauczanie i osobistą społeczność. Dziękujemy, że nigdy nas nie zostawisz ani nie opuścisz.

WSTĘP

Może spytasz: „Po co kolejne poselstwo na temat małżeństwa?”. Taka była również nasza pierwsza reakcja.

Są trzy powody, dla których napisaliśmy tę książkę. Najpierw poczuliśmy, że wynika to z Bożego prowadzenia. Następnie — nasze dzieci i pracownicy prosili nas o to. W końcu — wielu z naszych czytelników również o to prosiło. Czuliśmy, że na rynku jest masa doskonałych materiałów na temat małżeństwa, z których sami skorzystaliśmy. Kiedy jednak przyjrzeliśmy się trochę bliżej, zauważyliśmy przerwę. Odkryliśmy, że większość tych materiałów została napisana w przeważającej mierze z punktu widzenia jednego albo drugiego małżonka. Wspaniałe małżeństwo to rezultat znakomitego partnerstwa, więc sądzimy, że warto podzielić się wspólnie przemyśleniami na ten temat.

Wiemy również, że każda historia jest inna — włącznie z naszą. Obydwoje jesteśmy, powiedzmy, zdeterminowanymi osobami. Jesteśmy małżeństwem od ponad trzydziestu lat i w tym czasie stanęliśmy przed wyjątkowymi wyzwaniami. Zdaliśmy sobie sprawę, że skoro nasze doświadczenia były szczególne, to nasza perspektywa mogłaby być dobra.

Ponadto, chcieliśmy zachęcić mężczyzn i kobiety, aby nie widzieli w małżeństwie formy, która ich więzi. Wierzymy, że każdy jest upoważniony do twórczego projektowania swojego małżeństwa zgodnie ze swoimi osobistymi potrzebami i Bożym zamiarem. Mamy nadzieję, że ta książka pomoże ci odkryć i napisać twoją jedyną w swoim rodzaju historię.

Dla kogo jest ta książka

Ta książka jest dla tych, którzy przygotowują się do małżeństwa, którzy są już w małżeństwie i dla każdego, kto chce lepiej zrozumieć małżeństwo.

Ponieważ żyjemy w czasach, w których jest dużo rozwodów i wypaczeń, wiele osób obawia się w ogóle zacząć swoją historię. To, co zobaczyłeś, nie musi określać tego, co jest przed tobą.

Są również ci, którzy czują się jak w potrzasku pośrodku rozdziału, którego nie lubią. Nie chcemy, abyś zamknął książkę na temat swojego małżeństwa. Chcemy ci pomóc przewrócić kartkę.

Wielu przyjaciół, którzy sądzili, że ich historia miłości nigdy się nie skończy, odkryli, że strony z ich życia zostały nagle zerwane przez rozwód albo stratę małżonka. Twoja historia jeszcze się nie skończyła.

Ta książka nie omawia każdego aspektu małżeństwa. Mogłyby zostać napisane tomy ksiąg na ten temat, a i tak nie znajdziemy na wszystko odpowiedzi. Mimo to zdecydowaliśmy się napisać naszą historię, w tym wiele z naszych najtrudniejszych momentów, ponieważ wiemy, co przeżyliśmy i wierzymy, że to pomoże innym.

W końcu, Jezus wciąż uważa, że małżeństwo to opowieść, o której warto mówić. To jest Jego sposób na okazanie nam, jak bardzo On nas kocha. Modlimy się, aby strony tej książki wzbudziły wiarę, nadzieję i miłość zarówno w osobach stanu wolnego, jak i też tych po ślubie, tak w małżeństwach młodych, jak i w starszych. Rzucamy wam wyzwanie, abyście marzyli!

1. Pierwotny plan

I sprawił Pan Bóg, że wyrosło z ziemi wszelkie drzewo przyjemne
do oglądania i dobre do jedzenia oraz drzewo życia w środku ogrodu
i drzewo poznania dobra i zła.

– 1 Mż 2,9

Dzień 1

Dawno, dawno temu istniał ogród, w którym były dwa szczególne drzewa. Zapewne wiesz, że nie był to zwyczajny ogród. Życie tam wolne było od zmagań i zniszczenia. Rzeki przecinały krajobraz Edenu dostarczając krystalicznie czystą wodę wszystkim mieszkańcom ogrodu.

Możemy tylko wyobrazić sobie wspaniałe drzewa, które rosły w takim środowisku. Każde drzewo było nieskazitelnym symbolem życia zakorzenionego w bogatej ziemi, odżywione przez przepływającą wodę i łagodne promienie wschodzącego słońca. W ogrodzie było wiele drzew, ale Pismo Święte wymienia tylko dwa: drzewo życia i drzewo poznania dobra i zła. Oba drzewa korzystały z nieskazitelnie czystego środowiska – stanu egzystencji, którego obecna ziemia nie jest w stanie odtworzyć. Jednakże jedno drzewo dało początek życiu, a drugie – śmierci.

Słyszeliście już tę opowieść, gdyż każda historia małżeństwa ma swój początek w tych dwóch drzewach Edenu. Nasze małżeństwa można na wiele sposobów przyrównać do życia drzewa. Małżeństwo wzrasta na różnych etapach i w różnych sezonach, a rozwija się najlepiej, gdy posiada dojrzałe korzenie. Doświadczamy w nim zarówno lat obfitości, jak i jałowości, lat niesamowitego wzrostu oraz braku wzrostu. Na każde małżeństwo wpływa klimat rodzinny, różne okresy czasu oraz szalejące sztormy, a jednak małżeństwo jest schronieniem dla zmiennych wiatrów życia.

Okładka tej książki daje wgląd w życie drzewa. Zbiór słoi przedstawia historię drzewa – odciski palców jego podróży.

W szkole uczyliśmy się podstaw dendrologii (drzewoznawstwo) i potrafimy z grubsza określić wiek drzewa licząc jego słoje. Chociaż możemy z łatwością policzyć słoje drzewa, to wciąż jesteśmy dalecy od bycia dendrologami (chociaż kochamy drzewa). Oprócz wieku drzewa, eksperci potrafią określić szczegóły życia drzewa poprzez obserwację jego przekroju. Dla wprawnego oka każdy słój ma swoją historię. Różna szerokość smug pokazuje, czy drzewo doświadczyło łagodnej, czy bardzo ostrej zimy, odkrywa wzory suszy lub obfitego deszczu. Uważne badanie odsłania incydenty, uszkodzenia lub ataki zarazy. Każdy słój to rezultat pełnego roku powtarzających się cykli, które są unikalne w swojej naturze.

Każdy rok małżeństwa można przyrównać do ścieżki słoja drzewa: powtarzające się cykle, które są unikalne w swojej naturze. Rocznice oznaczają koniec jednego roku i początek następnego. Roczna data jest wyraźnie oznaczona, ale miesiące, tygodnie i dni w roku kalendarzowym są zbiorem radości, bólu, pracy, a nawet niespodzianek.

Twoja historia

Zaczynając podróż z nami, pamiętaj, że twoja historia (lub przyszła historia) jest po prostu: twoja. Każde życie i małżeństwo to zbiory radości, zwycięstw i wyzwań. Przez zbyt długi czas Kościół był zadowolony z oferowania ogólnych recept na problemy w małżeństwach. Słyszeliśmy: „Żony bądźcie poddane. Mężowie miłujcie”. Mimo że to wartościowa prawda, mówiąc szczerze, nie ma jednego unikalnego dla wszystkich przewodnika do budowania małżeństwa, gdyż każde małżeństwo ma swoje szczególne odciski palców.

Spójrzmy na to z innej perspektywy. Plany dla każdego domu obejmują fundament, ściany i dach. Architekt ma wolność w projektowaniu zgodnie z konkretnymi potrzebami i pragnieniami przyszłych mieszkańców. Tak samo jest z naszymi małżeństwami. Zostaliśmy upoważnieni do projektowania ich, aby nam odpowiadały. Każda dziedzina powinna wyglądać inaczej i może różnić się w poszczególnych okresach czasu. Możemy na przykład w naszym małżeństwie być w okresie, w którym rodzicielstwo nie jest naszym głównym zadaniem. To znaczy, że w naszym domu nie będzie potrzebnych tak wiele łóżek, jak bywało to w przeszłości. Taka zmiana w małżeństwie jest tak naturalna, jak zmiana pór roku. To normalne.

Istnieją powszechne, wieczne prawdy i wartości, które doprowadzą twoje małżeństwo do wszystkiego, co Bóg dla ciebie zamierzył. Bóg chce, aby każde małżeństwo było zbudowane w miłości, szacunku, radości, uległości, zaopatrzeniu, wierności, trosce, intymności i dziedzictwie. To, w jaki sposób te materiały budowlane wyrażają się w twoim życiu, przejawi się w twojej osobowości we właściwym czasie. Bóg przedstawia w zarysie główne zasady, ale zostawia miejsce na naszą ekspresję wyrażającą się w szczegółach.

Bóg kocha różnorodność. Wystarczy spojrzeć na stworzenie, aby to potwierdzić. Chcemy, żeby było jasne od samego początku, że nie wierzymy w ogólny model małżeństwa. W dzisiejszych czasach większość małżonków pracuje poza domem (w 2012 roku prawie 60% kobiet w wieku produkcyjnym w Stanach Zjednoczonych było zmuszonych pracować1), a kobiety zarabiają niejednokrotnie więcej niż ich mężowie. To, że potrafi zarabiać, nie oznacza, że nie jest poddana albo że on nie jest liderem. To znaczy, że oboje mają wkład w domowe przychody, czyli ich małżeństwo jest prawdopodobnie inne niż ich dziadków.

Takie jest też nasze małżeństwo. Oboje pracujemy i oboje jesteśmy liderami poza naszym małżeństwem. Czasami pracujemy razem (jak w przypadku tej książki), czasami oddzielnie, ale cel naszego małżeństwa i pierwszorzędne zasady się nie zmieniają. Umiejętność wytwarzania dochodu nie zmienia relacji między mężem a żoną.

W pierwszym ogrodzie Bóg powiedział Adamowi i Ewie, aby się rozradzali i rozmnażali. Nie powiedział, że Ewa ma zostać w domu i zająć się Adamowym rozmnażaniem. Kobieta cnotliwa z Księgi Przypowieści 31 była wspaniałą powierniczką domu i przedsiębiorcą. Jeśli to wydaje ci się słuszne dla twojego małżeństwa, rób tak! Jedno z was może zostać przez cały czas w domu z dziećmi lub bez nich. Nie ma nic złego w obu tych sposobach.

Na początku przypuszczamy, że to, co udało się tak dobrze innym, zadziała również dla nas. Żyjemy w szczególnych czasach i na każdym kroku napotykamy szczególne wyzwania. Chcemy, żeby twoje małżeństwo było silne. To znaczy, że potrzebujesz wolności w budowaniu małżeństwa twoich marzeń, a nie małżeństwa czyichś marzeń.

Zachęcamy cię, abyś przez chwilę poprosił Ducha Świętego, który jest Duchem prawdy, aby objawił ci, jak wieczne prawdy mogą przemienić twoje małżeństwo w jedność z tą jedyną osobą, która przeznaczona jest właśnie dla ciebie, jeszcze przed początkiem czasu.

Dzień 2

Gdy twoja historia napotyka trudności

Liczba lat odbytej podróży nie przedstawia jej pełnej historii. Pięćdziesiąt lat małżeństwa mogło być męką lub wieczną rozkoszą. Najczęściej małżeństwo jest mieszaniną zmieniających się, różnych okresów czasu.

Gdy spojrzymy na obraz drzewa na okładce tej książki, to zauważymy, że każdy słój zwiększa średnicę drzewa. Niezależenie od tego, czy dany rok był trudny, czy nie, historia została ubogacona, a podróż nabrała nowego znaczenia. Czy Wędrówka1 pielgrzyma Johna Bunyana
– książka, która od ponad trzystu lat jest na rynku wydawniczym – byłaby arcydziełem, gdyby Chrześcijanin (główna postać) dotarł do niebiańskiego miasta (swojego przeznaczenia) bez doświadczenia bagna rozterki lub triumfu nad olbrzymem beznadziei? Bez zbioru radości i wyzwań jego historia byłaby nudna, nieciekawa. Niebezpieczeństwa, przez które przechodzi i które przezwycięża Chrześcijanin, sprawiają, że dobrze czyta się jego historię. Wyzwania, które napotykamy w małżeństwie, mają potencjał, aby nasycić nasze historie podobnymi emocjami i nadać im sens.

Nie pogardzaj chwilami zniechęcenia. Użyj ich, aby czerpać z Bożej łaski i odkryć Jego Boską siłę, która stawi czoła ograniczeniom twoich emocjonalnych i duchowych zdolności. Przez ponad trzy dekady małżeństwa odkryliśmy, że wszystkie chwile, które wydawały się najciemniejsze, później stawały się światłem na naszej drodze. To one właśnie przymusiły nas, aby powstać i zająć pozycję. Twoje obecne zmagania mogą stać się najlepszymi momentami twojej historii.

Duch małżeństwa

Zanim przejdziemy do historii małżeństwa, poświęćmy chwilę, by zagłębić się w jej zamysł. Małżeństwo bez dwóch zdań jest wspaniałe, ale czasami jest to bolesny proces. Większość z nas ma więcej cierpliwości dla cierpień wynikających z procesu, jeśli rozumie jego celowość. Na przykład, możesz wytrwać kilka godzin na fotelu dentystycznym, jeśli wiesz, że procedura spełni swój cel, czyli zlikwiduje ustawiczny ból zęba. W twoim małżeństwie prawdopodobnie doświadczyłeś dni, które przypominały bardziej czas na fotelu dentystycznym niż spacer po plaży (jeśli jeszcze tak się nie stało, to tak będzie). Właśnie w chwilach boleści uświadomisz sobie cel tego wszystkiego.

Obecnie kwestionuje się celowość małżeństwa i ponieważ wielu ludzi nie rozumie sensu swojego związku, szybko ucieka ze statku, gdy uderzają w niego gwałtowne fale morskie. Inni argumentują, że ogólnie instytucja małżeństwa jest zupełnie zrujnowana i musi zostać ponownie rozpatrzona lub usunięta. Niektórzy nawet sugerują, aby małżeństwo było ograniczone do określonego z góry czasu – wydaje się, że „na zawsze” to dla wielu z nas za długo. Tacy ludzie argumentują, że niemożliwe jest, aby podjąć decyzję o tym, jak będziemy się czuć za dwadzieścia lat, gdyż trudno nam jest nawet kontrolować to, jak poczujemy się jutro.

W popularnej piosence „Pani Jackson”, grupa hiphopowa Outcast wyraziła popularną opinię:

Ja i twoja córeczka

Dostaliśmy coś specjalnego

Mówisz, że to szczeniacka miłość

My uważamy, że to coś w pełni dojrzałego

Mam nadzieję, że będziemy tak czuli

Czuli się tak już na zawsze

Możesz zaplanować śliczny piknik,

Ale nie przewidzisz pogody

„Pani Jackson” to przeprosiny mężczyzny skierowane do matki młodej dziewczyny, która zaszła z nim w ciążę, ale której on nie kocha. Ta piosenka doskonale oddaje powszechne spojrzenie na miłość i małżeństwo: mają sprawić, abym czuł się dobrze. Ta perspektywa opiera się na przekonaniu, że nasze emocje mówią nam o tym, co jest właściwe lub niewłaściwe i że nie jesteśmy w stanie sobie z nimi poradzić. Jeśli nie czuję się szczęśliwy, to z pewnością powinienem coś zmienić. Ostatecznie nie potrafię kontrolować tego, jak się czuję, tak jak nie mogę zmienić pór roku. Podobnie, zespół Outcast śpiewa, że możesz zaplanować piknik, ale nie możesz przewidzieć pogody.

Inni z kolei chcą, żeby definicja małżeństwa zaadaptowała się do czasów, w których żyjemy. Pytają: „Dlaczego nie możemy być bardziej elastyczni? Jeśli ta instytucja ma przetrwać, to musi się poszerzyć, aby zawierać w sobie związek między mężczyzną a mężczyzną i kobietą a kobietą”. Niektóre znane osoby odrzucają ślub, dopóki nie wynegocjują odpowiednich parametrów małżeństwa (w celu sprecyzowania: każde małżeństwo powinno się rozwijać i przystosowywać, ale definicja i uczestnicy małżeństwa nie podlegają zmianie).

Kogo powinniśmy więc słuchać? Kto ma prawo, by definiować lub redefiniować małżeństwo? Kto ma odpowiednie referencje, by mówić nam, jak małżeństwo powinno wpływać na nasze życie?

Wierzymy, że tylko Bóg posiada takie prawo. Jego Słowo ogłasza:

„Bóg, a nie ty, stworzył małżeństwo. Jego Duch mieszka w najmniejszych szczegółach małżeństwa… więc strzeż Ducha małżeństwa wewnątrz ciebie” (Ml 2,15 The Message).

Ten werset nie pozostawia miejsca na wątpliwości: „Bóg, a nie ty, stworzył małżeństwo”. On nie tylko stworzył małżeństwo, ale również jest osobiście zaangażowany w proces jednoczenia się dwojga ludzi. Każde małżeństwo składa się z wielu elementów, niektóre z nich są proste, a inne bardzo złożone, to jednak Bóg przez Swego Ducha ożywia (lub daje życie) w najbardziej intymne szczegóły małżeństwa.

Zauważ, że w Księdze Malachiasza 2,15 czytamy: „[Boży] Duch mieszka w najmniejszych szczegółach małżeństwa”. Innymi słowy, Bóg pozwala na kreatywność w małżeństwie, ale jako Stwórca zachował wszystkie prawa co do jego definicji i składu. Nie można stworzyć małżeństwa od nowa bez Jego zgody i uczestnictwa. Bóg wyraża się jasno w fundamentalnych kwestiach: „Zaiste Ja, Pan, nie zmieniam się” (Ml 3,6).

Powrót do Edenu

Powróćmy na chwilę do Edenu. Pamiętasz dwa drzewa? Owoc jednego z nich, drzewa poznania dobra i zła, był jedynym, który był przez Boga zakazany – nie wolno było go jeść Adamowi i Ewie. Bóg ostrzegł ich, że jeśli zjedzą z tego drzewa, to umrą. Niestety stali się głusi na Boże ostrzeżenie i spożyli zakazany owoc:

„A gdy kobieta zobaczyła, że drzewo to ma owoce dobre do jedzenia i że były miłe dla oczu, i godne pożądania dla zdobycia mądrości…” (Rdz 3,6, dodano kursywę).

Z pewnością wiele drzew w tym ogrodzie miało owoce dobre do jedzenia i były miłe dla oczu. Jednak owoce z drzewa, które miało moc, by wynieść człowieka do statusu Boga, to inna sprawa. Ewa myślała, że istniało coś więcej od tego, co otrzymała. To zdumiewające, że kobieta zapragnęła czegoś, czego nie powinna mieć (być takim jak Bóg) i w rezultacie straciła coś, co już posiadała – potencjał, by posiąść mądrość.

Adam i Ewa zapragnęli być tacy jak Bóg bez Jego działania i władzy. Uchwycili się roli, która nie była dla nich. Jest to zupełnie przeciwny wybór niż ten, którego dokonał jeden z ich potomków:

„[Jezus], który chociaż był w postaci Bożej, nie upierał się zachłannie przy tym, aby być równym Bogu” (Flp 2,6).

Adam i Ewa zostali stworzeni na Boży obraz, ale nie byli Mu równi. Obraz wskazuje na odzwierciedlenie, a nie na całkowite odwzorowanie. Fałszywa obietnica równości z Bogiem spowodowała, że mężczyzna i kobieta myśleli, że coś otrzymali, a tymczasem tak naprawdę utracili. Nie otrzymali mądrości; zostali zwiedzeni2.

Zwiedzione i nieposłuszne małżeństwo zostało wygnane z ogrodu. Nie mieli już dostępu do owocu z drzewa życia. Bez tego żywego owocu Adam i Ewa zostali skazani na śmiertelność. Umarli, a ich ogród został utracony. Jednak wciąż żyją, gdyż my jesteśmy ich potomkami. Mężczyźni i kobiety nie posiadają już indywidualnej nieśmiertelności na tej ziemi, a małżeństwo jest sposobem na kontynuację życia przez rozmnażanie się.

Dobra nowina polega na tym, że krzyż Chrystusa jest teraz naszym drzewem życia. Przywraca wszystko, co zostało utracone w ogrodzie. Pobożne małżeństwo może służyć jako wieczne drzewo życia. Dostarcza niezbędnej struktury zarówno dla spuścizny, jak i dla intymności. Dlatego Bogu zależy, abyśmy mieli małżeństwo w poważaniu, strzegli jego ducha i kochali się wzajemnie.

Nie potrzeba specjalisty od międzyludzkich relacji, abyśmy wiedzieli, że coś ważnego zostało utracone od czasu ogrodu Eden do dziś. Wiele małżeństw jest przeciwieństwem drzewa życia. Rozwód, cudzołóstwo, rozczarowanie, nieszczęście i uraza niszczą nasze małżeństwa i domy. Poprzez takie przejścia w miłości wielu nie rozumie celu małżeństwa albo nawet w ogóle sensu pobierania się. Ci, którzy są już po ślubie, chcą po prostu przetrwać ogień krzyżowy. Dla nich małżeństwo nie jest bezpieczną przystanią. Jest strefą działań wojennych.

Dzień 3

Źródło miłości

„Albowiem z waszej winy, jak napisano, poganie bluźnią imieniu Bożemu” (Rz 2,24).

Gdy my, jako Ciało Chrystusa, nie żyjemy i nie kochamy właściwie, ludzie będą bluźnić imieniu Bożemu. Nie powinno nas to dziwić, gdyż skoro nazywamy się „chrześcijanami”, to twierdzimy, że jesteśmy ambasadorami Chrystusa. Apostoł Paweł napisał:

„To znaczy, że Bóg w Chrystusie świat z sobą pojednał, nie zaliczając im ich upadków, i powierzył nam słowo pojednania. Dlatego w miejsce Chrystusa poselstwo sprawujemy, jak gdyby przez nas Bóg upominał; w miejsce Chrystusa prosimy: Pojednajcie się z Bogiem” (2 Kor 5,19-20).

Ambasador jest upoważnionym posłańcem lub przedstawicielem3. Jako chrześcijanie przemawiamy w imieniu Chrystusa. To wielki zaszczyt! Zostaliśmy zachęceni, a nawet nakazano nam, abyśmy uczestniczyli w służbie pojednania z Bogiem. Mówimy w imieniu Boga naszymi słowami i czynami. Taki jest cel naszego życia. Jesteśmy współpracownikami Boga, którzy poszerzają Jego królestwo na ziemi.

Co nakazał nam, Jego ambasadorom, Jezus, abyśmy czynili? Jezus powiedział: „Nowe przykazanie daję wam, abyście się wzajemnie miłowali, jak Ja was umiłowałem; abyście się i wy wzajemnie miłowali” (J 13,34).

Na szczęście ta misja nie wymaga od nas, abyśmy wypełnili ją siłą naszej woli. Pismo Święte wyraźnie stwierdza, że aby osiągnąć nasz cel, to przede wszystkim musimy być w Chrystusie – dziedzicami Jego łaski przez Jego zbawcze dzieło krzyża. Tylko wtedy możemy działać w przemieniającej mocy Jego Ducha i tylko wtedy możemy miłować się nawzajem, tak jak On nas kocha.

W nowym przymierzu łaski Bóg nigdy nie nakazuje nam czegoś, do czego nas nie uzdolni. Jesteśmy w Chrystusie, więc Jego Duch uzdolni nasze małżeństwo i indywidualne życie do tego, by objawiało Jego obecność i miłość do świata. Jednak nie może objawić On swojej miłości, dopóki sami jej nie doświadczymy. W Liście do Efezjan 3,16-19 Paweł objaśnia, jak otrzymać moc miłości Chrystusa:

„By sprawił według bogactwa chwały swojej, żebyście byli przez Ducha jego mocą utwierdzeni w wewnętrznym człowieku, żeby Chrystus przez wiarę zamieszkał w sercach waszych, a wy, wkorzenieni i ugruntowani w miłości, zdołali pojąć ze wszystkimi świętymi, jaka jest szerokość i długość, i wysokość, i głębokość, i mogli poznać miłość Chrystusową, która przewyższa wszelkie poznanie, abyście zostali wypełnieni całkowicie pełnią Bożą”.

Aby otrzymać objawienie miłości Chrystusa, musimy przede wszystkim pozwolić Bogu, abyśmy zostali przez Ducha jego mocą utwierdzeni w wewnętrznym człowieku. Nie może się tak stać, jeśli nie poddaliśmy Mu swego życia. Gdy twoje życie należy do Niego, będziesz mógł nieustannie wzrastać w Jego miłości w podróży, która ostatecznie prowadzi do pełni życia. (Aby dowiedzieć się więcej o oddaniu swego życia Chrystusowi, strona 245-246).

Dwa wersety dalej Paweł napisał o mocy, która pochodzi z poznania miłości Chrystusa i wyjaśnił cel tej miłości:

„Napominam was tedy ja, więzień w Panu, abyście postępowali, jak przystoi na powołanie wasze, z wszelką pokorą i łagodnością, z cierpliwością, znosząc jedni drugich w miłości, starając się zachować jedność Ducha w spójni pokoju (Ef 4,1-3, dodano kursywę).

Zauważ, że Paweł napisał: „…abyście postępowali, jak przystoi na powołanie wasze”. Ponownie mówi o celu: objawić Bożą miłość, prawdę i sposób życia (Jego królestwa) na świecie. To niemożliwe bez poznania Bożej miłości przez doświadczenie. Wiedza teoretyczna nam nie pomoże. Tylko wtedy, gdy posiadamy osobiste doświadczenie Bożej miłości, jesteśmy wyposażeni, aby budować życie oraz małżeństwo – jak przystoi na nasze powołanie.

W tym fragmencie Pisma Paweł opisał pewne wzorce zachowania, które wydają się najlepszymi praktykami małżeńskimi: bądźcie pokorni, łagodni, cierpliwi, z cierpliwością, znoście jedni drugich w miłości i starajcie się zachować jedność Ducha w spójni pokoju. To nie przypadek, że w kolejnym rozdziale Listu do Efezjan znajdujemy najbardziej znane wersety na temat małżeństwa (Pamiętaj, podział na rozdziały i wersety został dodany przez Kościół w trzynastym wieku, lecz nie znajdował się w pierwotnym liście Pawła). Możliwe, że Paweł w Liście do Efezjan 1-4 przygotowuje serca swoich czytelników na to, co chce im przekazać – radykalne prawdy o małżeństwie, które wymagają radykalnego poznania Bożej miłości.

Postęp wygląda następująco: Zanim będziesz mógł właściwie kochać (czy to małżonka czy kogoś innego), musisz wpierw odkryć dla siebie głębokości Bożej miłości. Twoje poznanie Bożej miłości nie może opierać się na informacji z drugiej ręki; sam musisz jej doświadczyć. Gdy doświadczysz miłości Chrystusa, „zostaniesz ostatecznie przepełniony pełnią samego Boga”. Tylko wtedy będziesz mógł prowadzić takie życie, jakie przystoi ze względu na twoje powołanie. Moc do właściwego życia i kochania pochodzi z osobistego poznania ogromnej Bożej miłości do ciebie.

Cel małżeństwa

Jeśli twoim celem jest reprezentować Chrystusa na ziemi, to co jest celem twojego małżeństwa?

Zacznijmy od tego, że Bóg jest miłością. Miłość nie jest zaledwie czymś, co Bóg robi. To nie jest tylko coś, co On ma, lecz to, kim jest. Małżeństwo jest instytucją miłości, pierwszą instytucją, którą założył Bóg. Małżeństwo to nie tylko pierwsza instytucja założona przez Boga, ale to również poetycki symbolizm, którego używa, aby przedstawić głębokości Jego miłości i zaangażowania się w nasze życie, Jego Kościół i oblubienicę. Oblubienica i pan młody są obrazem Kościoła i Chrystusa.

Za tym głębokim symbolizmem ukrywa się głębszy i ciemniejszy zamiar, który przejawia się atakiem wobec małżeństwa, motyw, który jest rozpoznany przez niewielu. Ataki na małżeństwo – jego definicję, przeznaczenie i Boże pochodzenie – to coś więcej niż polityka lub rozwój socjalny. Pismo Święte wyraźnie mówi nam, że nie walczymy z ciałem i krwią, a naszym przeciwnikiem nie jest rząd lub jakaś organizacja (zobacz Ef 6,12). Mamy do czynienia ze starożytnym przeciwnikiem – wrogiem naszych dusz – który działa za sceną, aby przekręcać i wypaczyć Boże połączenie. On nie przestanie atakować małżeństwa dopóki całkowicie nie przekręci naszego układu odniesienia dla faktu, jak Bóg kocha i odnosi się do swoich ludzi. Ostatnią rzeczą, jaką wróg chce, abyśmy odkryli i przyjęli, to przemieniająca miłość Boża. To dzięki łasce Bożej możemy pokonać naszego przeciwnika i przyjąć wszystko, czego Bóg pragnie w naszym małżeństwie i dla naszego małżeństwa.

Co myśli Jezus?

Bóg nie tylko stworzył małżeństwo; On również ma dla niego plan i cel, które się nie zmieniły. Pomimo debaty o szczegółach małżeństwa, która toczy się od tysięcy lat, On wciąż trzyma się Swojego pierwotnego planu. Spójrz na słowa Jezusa, które skierował do faryzeuszy w jednej z najbardziej znanych rozmów dotyczących małżeństwa:

„Zjawiło się także kilku faryzeuszy i postawili Mu pytanie, chcąc Go sprowokować: – Czy wolno rozwieść się z żoną z dowolnego powodu? – Czyżbyście nie czytali w Piśmie: „Stworzył ich Bóg jako mężczyznę i kobietę”? – odpowiedział.—To Bóg również powiedział: „Dlatego mężczyzna opuszcza ojca i matkę i łączy się z żoną, tak że ci dwoje stają się jednym ciałem”. Nie są więc już dwojgiem, lecz jednym ciałem. Skoro Bóg coś złączył, to człowiek niech tego nie rozdziela” (Mt 19,3-6, Słowo Życia).

Faryzeuszy zadowalała wiedza o tym, co wolno, ale Jezus chciał, aby zrozumieli moc miłości.

Nie możemy zaprzeczyć, że Bóg pierwotnie zaplanował, aby mężczyzna był z kobietą. Opuszczają swoich rodziców, aby stworzyć żywą jedność – małżeństwo. Gdy obie płci się połączą, nikt nie powinien rozłączać tego połączenia.

Dlaczego Bóg zwraca uwagę na rozwód?

Anglosaski przekład Biblii The Message rozwód nazywa profanacją Bożego dzieła. Faktem jest, że małżeństwo jest Bożym dziełem – czymś, co stworzył – dlatego rozwód to poważna sprawa.

Profanować to traktować coś świętego bez szacunku4. Synonimy słowa profanować to m.in.: bluźnić, oczerniać, bezcześcić, niszczyć, obrażać i naruszać. Te skrajne terminy są związane z przemocą. Odnieśliśmy się do przekładu Biblii The Message, ale każde tłumaczenie przekazuje powagę dzielenia tego, co połączył Bóg. Poprzez odpowiednie studium kontekstowe możemy bezpiecznie wywnioskować, że Jezus mówi o każdym małżeństwie5.

Czy możesz wyobrazić sobie reakcję świata na to, że ktoś sprofanował Monę Lisę Leonarda da Vinci? Ta informacja pojawiłaby się we wszystkich mediach. Sprawca zostałby potępiony przez społeczeństwo i prawdopodobnie spędziłby resztę swojego życia w więzieniu. Jak można sprofanować jedno z największych dzieł sztuki, jakie zna ludzkość? Leonardo przewracałby się w grobie.

Cóż, Bóg uważa małżeństwo za jedno z największych dzieł sztuki, które ma wyrażać się przez Jego stworzenie, które sobie upodobał. Jego pasja do małżeństwa jest widoczna w odpowiedzi Jezusa, którą dał faryzeuszom. Nie byli w stanie poradzić sobie z Jego słowami, a więc odmówili Mu odpowiedzi. Nie będąc w stanie zrozumieć małżeństwa w świetle Bożego pierwotnego zamiaru, ukryli się za Prawem Mojżeszowym
– podejście, które sprawiło, że odeszli, zamiast zostać.

Odpowiedzieli: „Dlaczego więc Mojżesz nakazał dać żonie list rozwodowy i oddalić ją? – kontynuowali. – Mojżesz pozwolił wam oddalać żony tylko z powodu waszych zatwardziałych serc – odparł Jezus. – Ale tak nie było na początku. Dlatego mówię wam: Kto porzuca żonę – z innego powodu niż jej niewierność – i żeni się z inną, popełnia cudzołóstwo” (Mt 19,7-9 Słowo Życia).

Rozwody pod Prawem Mojżeszowym zostały dane ze względu na zatwardziałość ludzkich serc. Była to klauzula, a nie pierwotny Boży zamiar. Nie popełnij tego błędu; Bóg nienawidzi efektów rozwodu. Gdy mąż i żona są oddzieleni, jedna z tajemnic Bożego stworzenia (tak małżeństwo zostało opisane w Ef 5,31-32) zostaje naruszona i rozerwana na strzępy.

Dzień 4

Nowe serce

„Trzymajcie się pierwotnego planu, bo będziecie winni cudzołóstwa, jeśli rozwiedziecie się ze swoją wierną żoną, a poślubicie inną” (Mt 19,7-9 The Message)

Jezus nigdy nie poprosi nas, żebyśmy coś zrobili, jeśli nie uzdolni nas do wykonania tego, o co prosi. Chce, żebyśmy trzymali się pierwotnego planu Bożego dla małżeństwa, gdyż chce wyposażyć nas do życia w małżeństwie. Prawo Mojżeszowe pozwalało na zatwardziałość serca, ale przez ofiarę Jezusa otrzymujemy nowe serca, narodzone z Ducha, zamiast serca kamiennego.

„I dam wam serce nowe, i ducha nowego dam do waszego wnętrza, i usunę z waszego ciała serce kamienne, a dam wam serce mięsiste” (Ez 36,26).

Widzimy to również w Nowym Testamencie. Apostoł Paweł zachęca nas następującymi słowami:

„A nadzieja nie zawodzi, bo miłość Boża rozlana jest w sercach naszych przez Ducha Świętego, który nam jest dany” (Rz 5,5).

Nie jesteśmy w stanie wykrzesać z siebie nowego serca. Ono pochodzi z Bożej mocy i potęgi Jego miłości. Jesteśmy jednak odpowiedzialni, by ukorzyć się i zaakceptować tę moc. Pamiętaj, że Bóg nigdy nie wymusi na tobie Swojej miłości. Jest gentlemanem, który nigdy nam się nie narzuca.

Mamy nowe serce, które jest zdolne do przyjmowania miłości Chrystusa, dlatego też możemy zrozumieć stwierdzenie Jezusa dotyczące pierwotnego planu Bożego dla małżeństwa i rozwodu.

Przekład The Message używa słowa winni (oznacza „prawnie odpowiedzialni”6), aby opisać stan osoby, która rozwodzi się z wierną żoną. Wydaje się, że to problem, ale jeśli Bóg wymaga od nas, abyśmy zachowywali Jego standard, to chce również dać łaskę, aby tak mogło się stać. Podróż nie jest łatwa lub automatyczna, dlatego też zbyt wiele osób rezygnuje w chwili, gdy powinni kontynuować.

Zgodnie z pewnym studium, dwa na trzy nieszczęśliwie poślubione pary doświadczają szczęścia małżeńskiego w ciągu pięciu lat, dowodząc tym samym, że nie potrzebują rozwodu7. Dlatego nie poddawaj się! Nie wiemy, w jakim stanie znajduje się twoje małżeństwo w tej chwili, ale nawet jeśli czujesz się beznadziejnie, to wciąż jest nadzieja. Twój przełom może znajdować się tuż za rogiem. Jezus przyszedł, aby dobre małżeństwa uczynić jeszcze lepszymi, a zniszczone małżeństwa odnowić.

Wyjątek

„Wyjątkiem jest żona, która popełniła cudzołóstwo” (Mt 19,9 The Message).

Jezus wyraził się jasno, że istnieje wyjątek od pierwotnego planu. Jest to przypadek cudzołóstwa, jednak zakończenie małżeństwa jest kwestią wyboru. Jeśli twoja żona była niewierna, to nie musisz pozostawać w związku, ale nie musisz również odchodzić. Niezależnie od tego, co wybierzesz, musisz przebaczyć.

Istnieje różnica między przebaczeniem a pojednaniem. Powinieneś przebaczyć osobie, która cię obrabowała, ale to nie oznacza, że musisz zapraszać złodzieja do swojego domu. Pojednanie jest możliwe tylko wtedy, gdy para zostaje przywrócona do miejsca jedności po poważnym naruszeniu przymierza, wiary i ufności.

My nigdy nie cierpieliśmy z powodu naruszenia w postaci cudzołóstwa, ale byliśmy przy przyjaciołach, którzy doświadczyli tego rodzaju horroru. Niektóre z takich par zdecydowały się na pojednanie. Wykonały ciężką pracę naprawy zniszczonych elementów swojego przymierza. W każdym przypadku niewierny współmałżonek doszedł do miejsca załamania i nawrócenia. Dla jasności: nie może być pojednania bez nawrócenia. Nawet Bóg, w swojej nieskończonej dobroci i miłosierdziu, wymaga od nas nawrócenia – zmiany umysłu i serca – zanim możemy zostać pojednani z Nim.

Znamy również pary, które nie potrafiły się pojednać. Nie muszą czuć ciężaru potępienia. Jezus rozumiał powagę zdrady i ustanowił niezbędną klauzulę. Zaobserwowaliśmy, jak Bóg pobłogosławił tych przyjaciół, gdy doszli do siebie po rozwodzie.

Jeśli cierpiałeś z powodu rozwodu, zachęcamy cię, abyś nie pozwolił, by to cię definiowało. To część twojej przeszłości, ale nie musi determinować obrazu twojej przyszłości.

Przeszłość nie należy do ciebie. Należy do Boga. Wróg twojej duszy będzie próbował użyć twojej przeszłości, by udaremnić Boże plany dla twojej przyszłości. Pamiętaj, że wybory, jakie podejmujesz dzisiaj, ukształtują twoje jutro – nie twoje wczoraj. Jeśli podjąłeś złe decyzje, skorzystaj z mądrości i mocy Bożej. Ukorz się poprzez nawrócenie i doświadcz cudów Jego łaski, która ma moc, by przemienić najbardziej ponure okoliczności.

Czy utknąłem?

Boży model małżeństwa, opisany przez Jezusa w radykalny sposób, odbiegał od norm tych czasów. Zamiast inspirować uczniów, słowa Jezusa zestresowały ich. Spójrz na ich narzekanie:

Uczniowie Jezusa sprzeciwili się: „Jeśli to są warunki małżeństwa, to utknęliśmy. Po co się żenić?” (Mt 19,10 The Message, dodano kursywę)

Utknęli? Co za okropna perspektywa małżeństwa! Tak jak uczniowie, wielu z nas widzi małżeństwo jako utrudnienie i uwięzienie. Jak wielu mężczyzn i wiele kobiet nęka strach poślubienia niewłaściwej osoby i utknięcia w związku?

Nauczyliśmy się, że małżeństwo nie polega tak bardzo na znalezieniu właściwej osoby, ale raczej na byciu właściwą osobą. Nie zrozum nas źle, w poszukiwaniu współmałżonka ważne jest szukanie pobożnej rady i pokoju w Duchu. Zbyt często jednak wierzymy, że Pan lub Pani Właściwa w cudowny sposób wypełni wszelkie braki w naszym życiu. Żaden człowiek nie jest w stanie tego uczynić. Tę rolę może spełnić tylko Bóg. Nie jesteś w stanie zmienić drugiej osoby, reformować jej dokładnie na swoją modłę. To, co możesz zrobić, to zaakceptować Boży proces wydoskonalenia i stać się mężczyzną lub kobietą, która bezinteresownie powierza swoje życie obecnemu lub przyszłemu współmałżonkowi. Gdy będziesz gotowy to uczynić, doznasz większego spełnienia, niż gdybyś zajął się swoimi sprawami.

W Ewangelii Mateusza 6,22 czytamy, że światłem ciała jest oko. To oznacza, że twoja percepcja stanie się twoją rzeczywistością. Spojrzenie typu „utknąłem” ograniczy to, co Bóg może uczynić w twoim małżeństwie i przez nie. Jeśli postrzegasz swoje małżeństwo jako pułapkę beznadziei, to tak się stanie. O twoich naturalnych szczegółach zdecyduje ostatecznie twoja duchowa wizja, a małżeństwo nie jest wyjątkiem.

Może myślisz: Johnie i Liso, prosicie o zbyt wiele. Chcecie, żebym powierzył życie swojemu współmałżonkowi? To niedorzeczne. Co z moimi potrzebami, nadziejami i marzeniami? Jezus chce, żebym był szczęśliwy. To, czym się dzielicie, to świetna myśl, o której można pomarzyć. Zapewniamy cię, Bóg chce, żebyś był szczęśliwy – ale prawdziwe szczęście jest rezultatem ubocznym większej pasji. Szczęście pochodzi z wypełnienia wyższego celu, a wyższy cel będzie wymagał od ciebie, abyś powierzył swoje życie komuś. Prawdziwe szczęście znajdujemy w wykorzenieniu egoizmu. Małżeństwo dostarcza doskonałego środowiska dla konfrontacji z egocentryzmem.

Timothy i Kathy Keller napisali: „Jeśli każdy z dwojga małżonków powie: ‘Potraktuję mój egocentryzm jako główny problem w małżeństwie’, to będą mieli doskonałe i wspaniałe małżeństwo”8. Egocentryzm powstrzymuje nas przed doświadczeniem wspaniałego małżeństwa, co oznacza, że poświęcenie swojego ego jest kluczem do pełni radości w małżeństwie. Jeśli zmagasz się w twojej relacji ze współmałżonkiem, to prawdopodobnie źródłem problemu jest egocentryzm.

Dzień 5

Wielkość małżeństwa

Jezus powiedział: „Małżeństwo nie jest dla wszystkich. Niektórzy nigdy nie rozważają małżeństwa. Innych nigdy nie poproszono lub nie zaakceptowano, a niektórzy zdecydowali, że nie zawrą związku małżeńskiego ze względu na Królestwo. Jeśli jesteście zdolni, by urosnąć do wielkości małżeństwa, zróbcie to” (Mt 19,10-12 The Message, dodano kursywę).

Gdy uczniowie byli skupieni na poczuciu utknięcia, Jezus wypowiedział słowa, które miały potencjał, by przekroczyć ograniczenia ich egzystencji. Jezus nie widzi małżeństwa jako pułapki. Widzi je jako coś, co może rozszerzyć twoje życie.

Wydaje się, że małżeństwo zmniejsza liczbę i wartość jego uczestników; mimo wszystko, czyż dwoje nie staje się jednym? Małżeństwo, zamiast pomniejszać lub dzielić, sprawia przyrost. Gdy dwoje staje się jedno, w każdej dziedzinie życie następuje pomnożenie. Dopiero po stworzeniu Ewy Bóg dał Adamowi rozkaz, aby rozradzali się i rozmnażali się – dekret, który nie ograniczał się do płodzenia dzieci. Prawdziwego potencjału rozmnożenia w małżeństwie nie można policzyć ani zmierzyć.

Jesteśmy pewni, że nie czytałbyś tej książki (lub jakiejkolwiek naszej książki), gdyby nie nasze małżeństwo. Nasze życie byłoby małe. Ja (John) jestem tym, kim jestem dzięki łasce Bożej i z powodu Jego daru, jakim jest Lisa Bevere. Czy nasze małżeństwo zawsze było łatwe? Zdecydowanie nie! Bóg jednak użył naszego małżeństwa, aby rozszerzyć nasze życie we wszystkich jego aspektach.

Ja (Lisa) czuję dokładnie to samo i jestem tak bardzo wdzięczna za to, że Bóg poszerzył moje życie przez mojego męża. Na początku naszego małżeństwa bałam się ludzi, co było spowodowane głównie niepewnością związaną z nowotworem oka, który miałam w wieku pięciu lat. John znał mój strach, jednak rozbudzał dar, który Bóg włożył do mojego życia. Jego zachęta pomogła mi realizować Boży plan i poszerzyła moje życie, które ku mojemu zaskoczeniu stało się służbą dla ludzi.

Wspomnieliśmy już, że gdy Bóg nakazał nam, abyśmy się rozmnażali, to nie mówił tylko o płodzeniu dzieci. Bóg wiedział, że połączenie mężczyzny i kobiety (co wydaje się prostym dodawaniem jeden plus jeden) stworzy okazję do wielkiego pomnożenia. Ta zasada jest prawdziwa w każdej dziedzinie życia: twojej karierze, życiu rodzinnym, duchowym i wielu innych. W małżeństwie Bóg dał nam coś, co może przesunąć nasze bariery. Jeśli w twoim życiu brakuje błogosławieństwa i pomnożenia, to czas, aby przestać się zmagać i zacząć szanować i adorować swojego współmałżonka.

To nie jest proste

Dobry strateg wojenny powie ci, że kluczowym elementem każdego wielkiego planu bitewnego jest rozpoznanie wroga i jego planów (Jak myślisz, dlaczego drużyny futbolowe spędzają tak dużo czasu na oglądaniu gier swoich przeciwników?). Gdy wróg atakuje małżeństwa, szczególnie chrześcijańskie małżeństwa, jego zamiarem jest dzielić i podbijać. Ta wiedza powinna nas motywować do opierania się jego planom.

Gdy walczymy o nasze małżeństwa, to walczymy o Boży plan. Pamiętaj: Bóg, nie ty, stworzył małżeństwo. Szatan nienawidzi małżeństwa, gdyż jest ono czymś znacznie większym niż seksualne połączenie – to duchowa jedność. Twoje małżeństwo ma ogromne znaczenie, dlatego też napotka na sprzeciwy. Musisz zmierzać do przodu, aby uzyskać nagrodę (zobacz Flp 3,14). Jezus nigdy nie powiedział, że będzie łatwo. Właściwie to rzucił nam wyzwanie następującymi słowami:

„Nie każdy jest wystarczająco dojrzały, aby być w małżeństwie. To wymaga pewnej zdolności i łaski” (Mt 19,11 The Message).

Dojrzałość jest związana w dużym stopniu z gotowością do tego, by wzrastać i uczyć się. Gary Thomas w swojej książce pt. Święte Małżeństwo napisał: „Jeśli chcesz stać się bardziej podobnym do Jezusa, to nie wyobrażam sobie lepszego sposobu, niż małżeństwo. Bycie w małżeństwie zmusi cię do tego, abyś stanął naprzeciw niektórym cechom charakteru, którym inaczej nie musiałbyś stawiać czoła”9. Jezus wyraził się jasno, że życie małżeńskie odsłoni naszą niedojrzałość, ale jeśli jesteśmy skłonni, by wzrastać w Jego łasce (co wymaga pokory, bezinteresowności i cierpliwości), to ostatecznie będziemy cieszyć się wielkością małżeństwa.

Kontrakt lub przymierze

Ludzie widzą często przymierze małżeńskie jako kontrakt. To jest problem. Kontrakt to porozumienie stworzone, by krępować ruch. Można go pośrednio określić następująco: „To są granice. Nie złamiesz tej umowy. Jeśli naruszysz nasze warunki, to mam prawo, aby cię zostawić”. Innymi słowy: utknąłem.

Kontrakt w języku angielskim to również czasownik, który w słowniku Merriam-Webster oznacza „pomniejszać przez wyciskanie lub jednoczesny nacisk”. To zupełnie nie brzmi tak, jak słowa Jezusa o poszerzeniu małżeństwa. Małżeństwo powinno poszerzyć nasze życie, a nie sprawić, by się kurczyło.

Bóg nie postrzega małżeństwa jako kontrakt, ale jako duchowe przymierze. To zgoda w następujących słowach: „Daję całego siebie tylko tobie. Wszystko, kim jestem i wszystko, co mam, należy do ciebie, a wszystko, co ty masz, teraz jest moje. Wszystko, co robimy, zostanie rozmnożone, powiększone i urośnie z powodu tej pięknej wymiany”. Przymierze z radością oznajmia: „Utknąłem i jestem z tego powodu szczęśliwy!”. To właśnie jest poszerzenie.

Paweł powiedział Efezjanom:

„Mężowie, miłujcie żony swoje, jak i Chrystus umiłował Kościół…” (Ef 5,25).

Paweł zachęcał mężów, aby kochali swoje żony tak, jak Chrystus kocha Kościół. Ta miłość, to miłość przymierza, która jest czymś znacznie większym niż kontrakt. Mężowie, czy nie cieszycie się, że Jezus kocha was nawet wtedy, gdy nie jesteście zbyt uroczy? Czy nie cieszycie się, że Jezus nigdy nie patrzy na swoją relację z wami zaledwie jak na kontrakt, na coś „w czym utknął”? Naszym celem powinno być naśladowanie miłości Jezusa w naszych reakcjach i nastawieniu do naszych panien młodych (Paweł nie zatrzymał się w tym miejscu. Powiedział, abyśmy tracili nasze życie dla naszych żon. Co za rozkaz!).

Pamiętaj, że w Liście do Efezjan 3, krótko zanim napisał te słowa, Paweł opisał głębokość Bożej miłości do swojego ludu. Tylko dwa rozdziały dalej nakazał, aby tego samego rodzaju miłość była w naszych małżeństwach – abyśmy kochali tak, „jak Chrystus umiłował Kościół”.

Nasze małżeństwa powinny odzwierciedlać miłość Chrystusa do Oblubienicy. Dlaczego ci, którzy nie znają Jezusa, mają zapragnąć relacji z Nim, jeśli relacje między Jego ludźmi są pozbawione miłości, mocy, harmonii i zaangażowania? Czy widzisz, jak ważne jest twoje małżeństwo? Nie chodzi tylko o ciebie. To Bóg pragnie dotrzeć do świata ze swoją miłością.

Tak jak mówiliśmy już wcześniej, prawdziwa miłość do twojego współmałżonka powinna być wylewaniem się Bożej miłości, którą od Niego otrzymałeś. Tak głębokiej miłości nie można podrobić. Trzeba przyjąć ją od Tego, którego miłość rzuca wyzwanie ludzkiemu zrozumieniu.

Chcemy być pierwszymi, którzy powiedzą ci, że Boży stosunek do małżeństwa nie jest prosty. W naszym małżeństwie były chwile, gdy mieliśmy ochotę zerwać relacje. Wydawało się, że nie ma już nadziei. Jednak po trzydziestu latach małżeństwa jesteśmy dzisiaj bardziej szczęśliwi niż kiedykolwiek i z nadzieją i oczekiwaniem patrzymy na kolejne trzydzieści lat.

Drzewo życia czy drzewo śmierci?

Ja (Lisa) kocham uprawiać ogród, ale John nie podziela mojego zainteresowania. Cieszy się produktami ogrodu, ale nie znojem, który mu towarzyszy. Prace ogrodnicze wymagają dużo pracy i czasu. Na szczęście dla Johna, mieszkamy kilka minut od sklepu ogrodniczego, więc nie musi brudzić sobie rąk.

Tak jak ogrodnictwo, rozwijanie małżeństwa wymaga wiele czasu i energii. Jeśli chcemy, żeby nasze małżeństwo było zdrowe, to nie ma mowy o fast foodach, które umożliwiłyby nam obejść ciężką pracę, która jest czymś dobrym. Dlaczego? Ponieważ cenimy to, nad czym pracujemy i dlatego powinniśmy doceniać nasze małżeństwo.

Dobra (a czasami zła) nowina polega na tym, że wszystko, co zasiejesz w swoim małżeństwie, zbierzesz w różnych dziedzinach swego życia. Poruszyliśmy już w tym rozdziale koncepcję naszego małżeństwa jako drzewa życia. Przeciwieństwo jest również prawdziwe. Twoje małżeństwo może być również drzewem śmierci.

Zrewidujmy nasz opis dwóch drzew ogrodu Eden:

Oba te drzewa cieszyły się tymi samymi niepokalanymi i nieskażonymi warunkami. Jednak jedno dawało początek życiu, a drugie śmierci.

Boża instytucja małżeństwa jest jak gleba, a twoje obecne lub przyszłe małżeństwo jest jak drzewo. Pierwotnym planem dla małżeństwa jest dobra gleba, w której twój związek może się rozwijać, ale wybór należy do ciebie: Czy twoje małżeństwo będzie drzewem, które rodzi życie? Czy twój współmałżonek, rodzina, przyjaciele i współpracownicy doświadczają miłości, radości i pokoju przez jego pożywienie? Czy może oferuje zniechęcenie, egoizm i gorycz tym, którzy spożywają jego owoc?

Wielu z nas widziało instytucję małżeństwa jako źródło ich problemów. Inni oskarżali swoich współmałżonków. Obie perspektywy odkrywają niechęć do zaakceptowania i przeciwstawienia się zepsuciu naszych serc. Mamy nadzieję, że to nas nie dotyczy.

Zanim będziesz kontynuował tę podróż, musisz podjąć decyzję. Musisz wybrać wiarę w to, że twoje małżeństwo może się stać i stać się wszystkim tym, do czego przeznaczył je Bóg.

Może skłaniasz się do myślenia: „Gdy zobaczę, to uwierzę. Jednak wiara w zmianę zawsze poprzedza objaw zmian, gdyż wszystkie obietnice Boże przyjmujemy przez wiarę. Dobra nowina polega na tym, że nie chodzi o ciebie – chodzi tylko o Niego. Wszystko, co musisz zrobić, to uznać i pozwolić, aby Bóg był Bogiem. Koniec końców, twoje małżeństwo jest Jego dziełem sztuki. Jeśli pozwolisz Mu, to On przemieni je w piękne arcydzieło.

1 Książka wydana przez wydawnictwo www.jack.pl [przyp. wyd.].

Dzień 1 Rozważania

PORY ROKU W MAŁŻEŃSTWIE

Wszystko ma swój czas i każda sprawa pod niebem ma swoją porę.

— Kzn 3,1

Wiosna, lato, jesień i zima – cztery różne pory roku i każda ma swoje radości i zmagania. Twoje małżeństwo jest takie samo. Doświadczysz wielu pór roku w małżeństwie, przechodząc przez niektóre z nich więcej niż raz. W każdej porze roku są rzeczy do nauki i okazje do wzrostu. Autor książek i pastor Charles Swindoll dzieli się swoimi spostrzeżeniami na temat pór roku:

„Cieszę się, że Bóg zmienia okresy czasu i pory roku, a ty? …Mistrz nie jest ani niemy ani beztroski, gdy zmienia okresy naszego czasu i pory roku. Niewłaściwie jest wlec się ślepo i rutynowo przez zmieniające się pory roku w naszym życiu bez odkrycia odpowiedzi na nowe tajemnice i śpiewania nowych melodii! Pory roku zostały zaprojektowane, aby pogłębić nasze życie, aby nas pouczyć w mądrości i na Bożych drogach; aby pomóc nam rosnąć w sile… jak drzewo zasadzone nad rzekami wód”10.

Jaka pora roku była najlepsza dla ciebie i twego współmałżonka? Opisz ją krótko i wyjaśnij, dlaczego jest dla ciebie szczególna.

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Jaki był największy sztorm, któremu musieliście stawić czoła jako para? Jak przez niego przeszliście i czego nauczył was Pan?

______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________
Zachęcamy do przeczytania Kzn 3,11; Rz 8,28; 2 Kor 2,14

Zastanów się. W jakiej porze roku znajduje się obecnie twoje małżeństwo? Co możesz zrobić, aby bardziej się nią cieszyć?

________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Zatrzymaj się i pomódl: „Panie, co możemy zrobić, aby bardziej cieszyć się porą roku, w której obecnie się znajdujemy? Daj nam oczy, które będą widzieć jak Ty. Pomóż nam docenić dobro tej pory roku, które będziemy zbierać w przyszłości. W imieniu Jezusa, amen”.

Wraz z upływem lat, unikalne „odciski palców” twojego małżeństwa stają się coraz bardziej wyraźne. Poświęć teraz chwilę czasu, aby wyciszyć się i docenić je. Co sprawia, że twoje małżeństwo jest szczególne? Zastanów się nad twoimi i twojego współmałżonka darami, talentami, cechami osobowości, pragnieniami, celami, doświadczeniami, itp.

____________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Pierwotny plan

Dzień 2 Rozważania

BÓG UCZYNIŁ MAŁŻEŃSTWO

Bóg, a nie ty, stworzył małżeństwo. Jego Duch mieszka w najmniejszych szczegółach małżeństwa, więc strzeż Ducha małżeństwa wewnątrz ciebie…

— Ml 2,15 The Message

Na początku, zanim ustanowiono jakąkolwiek instytucję, uczynione zostało małżeństwo. Max Lucado, mistrz opowiadania i pastor powiedział:

„Bóg stworzył małżeństwo. Żadna podkomisja rządowa nie brała go pod uwagę. Żadna organizacja społeczna nie rozwinęła go. Małżeństwo poczęło się i narodziło w Bożym umyśle”11.

Bóg stworzył małżeństwo i jest ono dla Niego bardzo ważne – tak ważne, że pragnie być osobiście zaangażowany w każdy aspekt twojej relacji. Jego Słowo mówi: „Albo czy sądzicie, że na próżno Pismo mówi: Zazdrośnie chce On mieć tylko dla siebie ducha, któremu dał w nas mieszkanie?” (Jk 4,5).

Pomyśl przez chwilę. Czy zaprosiłeś Ducha Bożego do każdego obszaru twojego małżeństwa? Czy Jego rada jest kluczowa dla twoich codziennych planów? Jeśli zapraszałeś Go tylko od czasu do czasu, to czy widzisz różnicę w swoim życiu, gdy całkowicie zapominasz o tym, by mógł zaangażować się w nim?

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________
____________________________________________________________________________________________________________________________________________

Masz zaszczyt rozmawiać z Bogiem o każdym czasie, w każdym miejscu, o wszystkim. Czy zmagasz się ze strachem, problemami finansowymi lub problemami w komunikacji? Dlaczego nie powiesz Bogu w modlitwie o swoich zmartwieniach? Przeczytaj uważnie poniższe fragmenty Słowa i napisz, co mówi do ciebie Duch Święty.

List do Filipian 4,6-7; Ewangelia Mateusza 6,25-34; 1 List Piotra 5,7; List Jakuba 5,13-16

________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Ewangelia Mateusza 7,7-11; Ewangelia Jana 14,13-14; 1 List Jana 5,14-15

________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Taka zaś jest ufność, jaką mamy do niego, iż jeżeli prosimy o coś według jego woli, wysłuchuje nas. A jeżeli wiemy, że nas wysłuchuje, o co go prosimy, wiemy też, że otrzymaliśmy już od niego to, o co prosiliśmy.

– 1 J 5,14-15

Bóg nie chce, aby twoje małżeństwo było strefą wojenną. On chce, aby było twoim Edenem, czyli miejscem „przyjemności i rozkoszy”. Co chciałbyś, aby Bóg zmienił najbardziej w twoim małżeństwie? Gdy odpowiesz na to pytanie, zapytaj Go: „Co muszę zrobić z mojej strony, aby to się stało? Co musi się we mnie zmienić”?

Dzień 3 Rozważania

REPREZENTOWANIE CHRYSTUSA

Dlatego w miejsce Chrystusa poselstwo sprawujemy, jak gdyby przez nas Bóg upominał; w miejsce Chrystusa prosimy: Pojednajcie się z Bogiem.

— 2 Kor 5,20

Bóg, Wszechmogący Stwórca wszystkiego, obdarzył nas przywilejem partnerstwa z Nim, aby objawić Jego charakter, wolę i Jego drogi na ziemi. Jest to prawda tak dla każdego z nas indywidualnie, jak i dla małżeństw. Autor książek i pastor misyjny Rick Renner wyjaśnia:

„Zgodnie ze słowami Pawła z 2 Listu do Koryntian 5,20 jesteśmy niebiańskimi delegatami – ‘ambasadorami’, którzy zostali posłani na planetę Ziemia jako reprezentanci Niebios! Jako ambasadorzy Chrystusa jesteśmy głosem Nieba. Jako Jego reprezentanci zostaliśmy upoważnieni, aby mówić i działać w imieniu Pana. Jako ambasadorzy Niebios mamy pełne wsparcie, pełne zaopatrzenie, pełną ochronę i pełną pomoc władzy i zasobów Niebios!”12.

Ty i twój współmałżonek jesteście Bożymi reprezentantami na świecie. On przez was „przedstawia swoją sprawę”, wzywając niewierzących, aby do Niego powrócili. Jak bardzo jesteś podatny na przyciąganie? Gdybyś nie znał Boga, a znałbyś parę będącą wzorem dla twojego małżeństwa, co sprawiłoby, że zostałbyś przyciągnięty do Boga poprzez to małżeństwo? Co odciągnęłoby cię od Niego?

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________
______________________________________________________________________

Gdy Ciało Chrystusa nie żyje i nie kocha właściwie, ludzie bluźnią imieniu Bożemu (zobacz Rz 2,24). Czy Duch Święty pokazuje ci coś, co wymaga zmiany – może postawę, czyn lub aspekt twojego małżeństwa, który nie reprezentuje Go właściwie? Jeśli tak, to co to jest?

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________
__________________________________________________________________________________

Nie ma potrzeby, aby czuć się potępionym lub beznadziejnym! Cokolwiek pokazuje ci Duch, zamierza to zmienić. Wszystko, co musisz zrobić, to poddać się Jemu i prosić o Jego pomoc.

Istnieją obszary naszego życia, w których możemy wzrastać i uczyć się lepiej reprezentować Pana. Jak mamy to robić? Poprzez wzmocnienie Jego Duchem! Gdy osobiście przyjmujesz Jego miłość, przyjmujesz zdolność miłowania twego współmałżonka i twoich bliskich. Przeczytaj uważnie poniższe fragmenty Pisma i napisz, co objawia ci Duch Święty o przyjmowaniu i wzrastaniu w Jego miłości.

List do Rzymian 5,5; List do Efezjan 3,16-19; 1 Jan 4,7-17

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________
______________________________________________________________________

A myśmy poznali i uwierzyli w miłość, którą Bóg ma do nas. Bóg jest miłością, a kto mieszka w miłości, mieszka w Bogu, a Bóg w nim. W tym miłość do nas doszła do doskonałości, że możemy mieć niezachwianą ufność w dzień sądu, gdyż jaki On jest, tacy i my jesteśmy na tym świecie.

– 1 Jan 4,16-17

Pierwotny plan

Dzień 4 Rozważania

NOWE SERCE

I dam wam serce nowe, i ducha nowego dam do waszego wnętrza, i usunę z waszego ciała serce kamienne, a dam wam serce mięsiste. Mojego ducha dam do waszego wnętrza i uczynię, że będziecie postępować według moich przykazań, moich praw będziecie przestrzegać i wykonywać je.

— Ez 36,26-27

Może podchodzisz do małżeństwa ze strachem lub obawami. Osobiste doświadczenia lub normy naszej kultury mogą powodować, że patrzymy na dar małżeństwa jak na ciężar. Może zatwardziłeś swoje serce z obawy przed porażką. Może i ty pytałeś się: „Czy ja utknąłem?”. Bóg chce przebić się przez każdą barykadę i dać ci nowe serce, miękkie i wrażliwe na Jego miłujący dotyk, abyś mógł rozkwitnąć i wypełnić Jego pierwotny plan.

Nie ma nic ważniejszego dla Jezusa niż twoje serce. Przeczytaj uważnie Jego słowa z Ewangelii Łukasza 8,5-15. Co pokazuje ci Duch Święty w tym fragmencie? Co objawia ci na temat twojego serca?

________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Przypowieść o siewcy znajduje się również w Mt 13,3-23 i Mk 4,3-20.

Nie możesz wiedzieć na własną rękę, co znajduje się w twoim sercu. Pan może zarówno objawić jak i uzdrowić je.

Poświęć chwilę, aby rozważyć te prawdy:

„…Pan bada wszystkie serca i przenika wszystkie zamysły. Jeżeli go szukać będziesz, da ci się znaleźć…”

– 1 Krn 28,9

„Podstępne jest serce, bardziej niż wszystko inne, i zepsute, któż może je poznać? Ja, Pan, zgłębiam serce, wystawiam na próbę nerki, aby oddać każdemu według jego postępowania, według owocu jego uczynków”.

– Jr 17,9-10

„Badaj mnie, Boże, i poznaj serce moje; doświadcz mnie i poznaj myśli moje! I zobacz, czy nie kroczę drogą zagłady. A prowadź mnie drogą odwieczną!”

– Ps 139,23-24

Zatrzymaj się i pomódl się: „Panie, pokaż mi, co znajduje się w moim sercu odnośnie mojego małżeństwa. Objaw to, abyś mógł mnie uzdrowić, w imieniu Jezusa”. Wycisz się. Posłuchaj tego, co ci objawia. Zapisz to i poddaj się Jemu.

____________________________________________________________________________________________________________________________________________
______________________________________________________________________

Czy potrzebujesz nowego serca, które będzie skłonne przyjąć Bożą miłość i łaskę? Twój niebiański Ojciec nie będzie wymagał od ciebie, abyś trzymał się Jego planu względem małżeństwa, jeśli nie zaopatrzy cię w pomoc, aby go wypełnić. Czemu nie poprosisz Go, aby teraz ci pomógł? Możesz pomodlić się w następujący sposób:

„Ojcze, dziękuję Ci za dar małżeństwa. Uwolnij mnie od czegokolwiek, co może powodować, że moje spojrzenie na małżeństwo jest niewłaściwe
i powoduje, że rozmijam się z jego błogosławieństwami. Daj mi nowe serce, które jest miękkie i wrażliwe na Twój dotyk. Daj mi nowe oczy, abym widział małżeństwo tak, jak Ty je widzisz. Pomóż mi wierzyć w to, co najlepsze, a nie w to, co najgorsze. Pomóż nam, abyśmy przedkładali Cię ponad wszystko, co robimy. Dziękuję Ci, Ojcze. W imieniu Jezusa, amen”.

Dzień 5 Rozważania

WIELKOŚĆ MAŁŻEŃSTWA

„Nie każdy jest wystarczająco dojrzały, aby być w małżeństwie. To wymaga pewnej zdolności i łask. Jeśli jesteście zdolni, by urosnąć do wielkości małżeństwa, zróbcie to”.

— Mt 19,11 The Message

Powiększyć znaczy wzmóc, poszerzyć, rozszerzyć lub wzmocnić. Bóg, Stwórca małżeństwa, chce użyć twojego związku jako instrumentu powiększenia. Jeśli poddasz się Jego mistrzowskiemu planowi, to On będzie działał przez twojego partnera, aby uczynić cię bardziej podobnym do Jezusa i pozwolić ci obfitować we wszystkim, co czynisz.

Żelazo ostrzy się żelazem, a zachowanie swojego bliźniego wygładza człowiek.

— Prz 27,17

Mówi się, że przeciwieństwa się przyciągają. Siła znajduje się
w różnicach, które pozwalają nam być jedno. Z upływem czasu rzeczy, które kiedyś były dla nas atrakcyjne, odtrącają nas.

Jakie są trzy cechy twojego partnera, które cię do niego przyciągnęły? Jakie trzy rzeczy teraz są u niego powodem twojej frustracji? Czy są ze sobą związane?

Trzy najważniejsze cechy, Trzy najważniejsze cechy,

które mnie przyciągnęły które mnie frustrują

_______________________________________ ________________________________________
_______________________________________ ________________________________________
_______________________________________ ________________________________________

Pamiętaj, wasze różnice są po to, aby was zjednoczyć, nie podzielić.

Duch Boży mówi do ciebie i do twojego partnera słowa mądrości i nie zawsze otrzymujecie Jego radę, gdy wspólnie się modlicie. On często będzie mówił do jednego z was o czymś, co powinniśmy wiedzieć oboje. Aby podejmować kierowane przez Boga i błogosławione przez Niego decyzje, potrzebujesz Jego wglądu, w który zostaliście oboje wyposażeni. Odpowiedz szczerze na poniższe pytania:

Czy jestem otwarty lub zamknięty na wkład mojego partnera (mądrość, kierunek, konstruktywna krytyka) w moje życie?

__________________________________________________________________________________

W jakich dziedzinach jestem otwarty na wkład mojego partnera,
a w jakich jestem zamknięty? Dlaczego?

____________________________________________________________________________________________________________________________________________
______________________________________________________________________

Partner, którego dał ci Bóg, jest tym, który ma udział w kształtowaniu osoby, którą jesteś dzisiaj. Wymień przynajmniej jedną pozytywną zmianę twojego charakteru lub jakości życia wynikającą z bycia
w relacji z twoim współmałżonkiem. Jak Bóg obecnie używa ich, aby poszerzyć twoje życie?

______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Czy podziękowałeś swojemu współmałżonkowi za pomoc w oszlifowaniu i poszerzeniu twojego życia? Jeśli nie, poświęć teraz czas na szczere wyznanie twojej wdzięczności.

PYTANIA DO DYSKUSJI

Jeśli używasz tej książki jako części serii nauczania na temat małżeństwa, to prosimy, abyś obejrzał pierwszą sesję wideo.

1| Od samego początku małżeństwo było Bożym pomysłem. On je stworzył i ma dla niego plan oraz cel. Przeczytaj uważnie Księgę Rodzaju 1,27-28, 31 oraz Księgę Malachiasza 2,15. Zidentyfikuj pięć rzeczy, które Bóg zamierzył dla małżeństwa. Następnie zapisz pięć wypaczonych podróbek, jakie szatan chce wytworzyć w te miejsca.

BOŻY ZAMIAR SZATAŃSKIE WYPACZONE PODRÓBKI

2| Pobożne małżeństwa mają wpływ na życie tych, z którymi się stykają. Czy możesz wymienić małżeństwo, które dobrze sobie radzi? W jaki sposób dają dobre świadectwo miłości? Czego możesz się od nich nauczyć, aby chronić ducha twojego małżeństwa?

3| W Ewangelii Mateusza 19,6 Jezus powiedział: „To Bóg stworzył naturalną więź dwóch płci i nikt nie powinien bezcześcić Jego dzieła, rozłączając je” (The Message). Co przychodzi ci na myśl, gdy słyszysz słowo naturalny? Jak te idee pomagają ci spojrzeć na małżeństwo w świeżym, pozytywnym świetle?

4| W Ewangelii Mateusza 19,10-12 Jezus powiedział: „Nie każdy jest wystarczająco dojrzały, aby być w małżeństwie. To wymaga pewnej zdolności i łaski. Małżeństwo nie jest dla wszystkich. Jeśli jesteście zdolni, by urosnąć do wielkości małżeństwa, zróbcie to” (The Message). Jak wygląda wielkość małżeństwa? Jak możemy jej doświadczyć?

5| Małżeństwo jest święte i oznacza przymierze pomiędzy jednym mężczyzną i jedną kobietą na całe życie. Co z tej sesji motywuje cię, aby walczyć o swoje małżeństwo? Które spostrzeżenie dało ci pozytywną, nową perspektywę?

6| Jezus powiedział, że światłem ciała jest oko (zobacz Mt 6,22). To znaczy, że sposób, w jaki patrzysz na sprawy, jest kluczowy – kreuje twoją rzeczywistość. Jest to szczególnie prawdziwe dla małżeństwa. Co się stanie, jeśli patrzysz przez pryzmat stanowiska „utknąłem”?

Pismo Święte mówi, że jesteśmy w walce duchowej (zobacz
Ef 6,2-13 oraz 2 Kor 10,3-4). W jaki sposób pomaga ci to zobaczyć różnice i trudności u twojego współmałżonka w innym świetle?

7| Historia małżeństwa ma pomóc tym, którzy są zaręczeni, a także samotni oraz tym, którzy są już po ślubie. Czego oczekujesz od tego studium? Co chciałbyś otrzymać?

Jeśli jesteś (lub byłeś) po ślubie, to co chciałbyś wiedzieć przed powiedzeniem „tak”? Jakie słowa mądrości możesz przekazać osobom samotnym w twojej grupie?

PODSUMOWANIE ROZDZIAŁU:

• Bóg stworzył przymierze małżeństwa, zanim stworzył jakąkolwiek inną instytucję. Określił je i jego definicja nigdy się nie zmieniła.

• Pobożne małżeństwa powinny być jak drzewa życia. Mamy być wzorem Bożej miłości jako ambasadorzy, dzięki której oferuje nam odnowienie wszystkiego, co zostało utracone w Edenie.

• Chroń ducha twojego małżeństwa zapraszając Boga do każdego jego aspektu. On da ci nowe serce, abyś mógł przyjąć i oddać Jego miłość, i nowe oczy, aby spojrzeć na swoje małżeństwo z Jego punktu widzenia.

• Egocentryzm jest największą przeszkodą przed doświadczeniem i radowaniem się wspaniałym małżeństwem, które Bóg pragnie, abyś miał.

• Atak na małżeństwo to atak na to, jak Bóg odnosi się do swoich ludzi.

• Bóg stworzył małżeństwo, aby poszerzyć każdy aspekt naszego życia.

Informacje o książce

The Story of Marriage by John P. Bevere, Jr. and Lisa Bevere

Published by Messenger International

Po Box 888, Palmer Lake, Colorado 80133

Copyright © 2014 by John P. Bevere, Jr. and Lisa Bevere

Originally published in English

Additional resources in Polish by John and Lisa Bevere are available for free

download at: www.CloudLibrary.org

To contact the authors: JohnBevere@ymail.com LisaBevere@ymail.com

Historia małżeństwa (w języku polskim) autor John Bevere i Lisa Bevere

© 2016 Messenger International; www. MessengerInternational.org

Oryginalnie opublikowane w języku angielskim

Dodatkowe materiały są dostępne bezpłatnie: www.CloudLibrary.org

Kontakt z autorem: JohnBevere@ymail.com LisaBevere@ymail.com

Tłumaczenie, redakcja oraz skład przygotowana przez Messenger International.

Jeśli nie wyszczególniono inaczej fragmenty biblijne pochodzą z Pisma Świętego Starego i Nowego Testamentu Biblia Warszawska, wydanego przez Towarzystwo Biblijne w Polsce, Warszawa 1996, lub Biblii Tysiąclecia, Wydawnictwo Pallotinum, Poznań 2007 (BT), lub z różnych anglojęzycznych przekładów.

Do dystrybucji na terenie całego świata:

Księgarnia Szaron, ul. 3 Maja 49a, 43-450 Ustroń

tel.: 503 792 766,

e-mail: wydawnictwo@szaron.pl

www.szaron.pl

Polish edition © 2016 Szaron Grzegorz Przeliorz,

ul. Targoniny 43, 43-445 Dzięgielów, www.szaron.pl

Wszelkie prawa do wydania polskiego zastrzeżone.

Książka ani żadna jej część nie może być przedrukowywana ani w jakikolwiek inny sposób reprodukowana czy powielana mechanicznie, fotooptycznie, zapisywana elektronicznie lub magnetycznie, ani odczytywana w środkach masowego przekazu bez pisemnej zgody wydawcy.

W sprawie zezwoleń należy zwracać się do:

Wydawnictwo Szaron, ul. Targoniny 43, 43-445 Dzięgielów,

wydawnictwo@szaron.pl, www.szaron.pl.

Wydanie I Ustroń, 2016

ISBN 978-83-66494-67-1

Książkę można nabyć:

Księgarnia i Hurtownia Internetowa Szaron

43-450 Ustroń, ul. 3 Maja 49a,
tel. 503 792 766 
e-mail: zamowienia@szaron.pl / www.szaron.pl