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À Paris, apparaît soudainement une belle inconnue, Paula Monty. Son nom excite et dérange les habitués de la vie sociale parisienne. Le voile du secret enveloppe sa vie dont le but est la vengeance de l’époux décédé. Cependant, l’enquête scrupuleuse, presque policière de la belle révèle l’inattendu...

Loti, l’auteur s’appelle Julien Viaud. Il est passionné par l’Indonésie depuis que son grand frère, marin y est allé. Lui même, est devenu marin dans le but de revivre l’expérience de son défunt frère. C’est d’ailleurs là bas qu’il se fait nommé „Loti”.

Equipage avec dix-huit personnes à bord. Mais ni pendant la navigation, ni même longtemps après lui, aucun d’entre eux ne connaissait ni le but du voyage ni même le nom du capitaine. Les marins ont appris que l’expédition était dirigée par le célèbre navigateur John Hatteras, qui s’est donné pour mission ambitieuse de devenir le premier homme à atteindre le pôle Nord.